1174年，成吉思汗的父親統治的部落打了一個勝仗，奪回大片領地和許多牲口。
　　為了慶祝勝利，特意安排了一場賽馬，優勝者的標準不同往常，最后到終點的馬才能得獎。
　　一句話，比馬慢。
　　騎手們想方設法，一個比一個慢，過了好一陣，跑在最前面的馬才行進到賽程的十分之一。
　　眼看夕陽不等人，比賽又難以結束，大家有點兒耐不住了。
　　怎樣盡快結束這場僵局呢？成吉思汗的父親想了一會兒，下令道：誰有辦法盡快結束比賽，給予重賞。但是，不能改變原定的優勝條件，跑得慢的馬才是勝者。
　　眾人絞盡腦汁，仍然想不出一個萬全之策。
　　這時，年僅12歲的成吉思汗跑到賽馬隊伍前，在每個騎手面前如此這般進行一番新的安排，然后厲聲發出號令：跑。
　　只見騎手們爭先恐后地縱馬向終點狂奔。
　　很快，比賽結束了，跑得最慢的馬依然是勝者。
　　原來，成吉思汗讓騎手們相互調換坐騎，甲騎乙的馬，乙騎丙的馬，丙騎丁的馬……這樣一來，每個騎手都希望自己騎的別人的馬跑得最快，不能得獎，使自己的馬落在最后，從而取勝。這樣一來，一舉打破了眾騎手躑躅不前的僵局。
　　用比馬慢的辦法，沒能把最慢的馬選出來，反其道而行之，用比馬快的辦法，輕而易舉地將最慢的馬選出來了。