光束入射到各向異性的晶體，分解為兩束光而沿不同方向折射的現象。它們為振動方向互相垂直的線偏振光。  

    光在非均質體中傳播時，其傳播速度和折射率值隨振動方向不同而改變，其折射率值不止一個。光波入射非均質體，除特殊方向以外，都要發生雙折射，分解成振動方向互相垂直，傳播速度不同，折射率不等的兩種偏振光，此現象稱為雙折射。

    雙折射現象是光學現象的一種，可以用光的橫波性質來解釋。當光照射到各向異性晶體（單軸晶體，如方解石、石英、紅寶石等）時，發生兩個不同方向的折射；其中一個遵守折射定律的稱為o光（ordinary ray、尋常光），另一束不遵從折射定律的稱為e光（extraordinary ray、非常光），這兩束光都是偏振光。光線從一個特殊的角度射入晶體是不會發生雙折射現象，這一角度稱為晶體的光軸。對于雙軸晶體（如云母、藍寶石、結晶硫磺等），兩束光都不滿足折射定理。 

    雙折射主要分為兩種類型：永久雙折射和暫時雙折射。各向異性透明晶體如方解石，石英等的折射率，是其固有的特性，稱為永久雙折射；有些透明介質自然狀態下不會產生雙折射，但是當其受到載荷作用而產生應力是時，就會像晶體一樣表現出光學各向異性，產生雙折射現象。去掉載荷后，雙折射現象隨即消失，這種現象稱為暫時雙折射或人工雙折射。獲取更多相關信息,敬請登陸:中國機器視覺商城www.china-vision.com.cn 咨詢熱線：4000-400-816。