印刷裝訂機械對高動態響應和高精度同步提出了很高的要求。交叉通信能力、從站多路復用技術以及適用于任意拓撲結構相結合使POWERLINK成為了印刷行業理想的通信標準。

印刷行業競爭相當激烈，各個印刷機都在努力實現更小批量的生產。以越來越低的成本提供無可挑剔的質量面臨的壓力越來越大。印刷錯誤及浪費的預算空間相當有限。這不僅適用于印刷過程本身，而且也針對印后加工、裁切、折疊、裝訂和包裝。

印刷行業的設備供應商通過開發速度更快的機器對此做出響應，它們擁有更加全面的自動化流程，從印刷到印后加工甚至交付。他們還設計了更加靈活的印刷設備，使其能夠得到更加高效的利用并從中獲益。這包括靈活地印刷不同厚度、質地和硬度的承印物–從幾微米厚的塑料薄膜到毫米范圍內的紙張。畢竟，印刷品包括的不僅僅是您現在正在閱讀的雜志。還有公交車上的廣告，您冰箱中的冷凍豌豆包裝袋以及您錢包中的紙幣。

軸的數量劇增

伴隨這些開發產生的結果是運動軸的數量迅速增加。在機器上發現50個軸甚至更大規模的超過200個軸的現象并不少見。多達18種不同的色組需要實現完美協調。任一顏色定位的微小差別都會降低圖像的整體質量。在圖像中出現較大偏差會導致極大浪費。即使是最微小的瑕疵也會引起柔化邊緣或扭曲顏色梯度。

如果承印物特性在整個生產過程中保持不變，那么這種挑戰將是相當容易克服的。然而，即使是印刷過程本身也會改變紙張或薄膜的特性。因不規則的收放卷而引起的張力松緊問題會影響到部分印刷圖像的絕對印刷位置。考慮到這一點，遍布整個系統的傳感器會通過色標檢測當前位置，并針對后續每一個工藝步驟做出修正。

這些高精度定位對于印刷品生產的各個方面都非常重要–印前、印刷和印后–并要求所有參與軸的絕對協調。這種同步一般源自于一個單一主軸，這使通信介質的傳輸帶寬成為了決定性因素。今天的印刷機可以實現前所未有的高速，而且色標傳感器的采樣率也低至兩微秒。在這個層面上，當驅動器需要按順序進行尋址和查詢時，即使是以太網也太慢了。

POWERLINK優化帶寬

POWERLINK實時以太網協議的三大特性有助于緩解這種時間壓力。其中一個特性是其交叉通信能力，這意味著網絡上的每一個驅動器無需通過主站都能夠同步并直接接收來自智能網絡節點上的數據。這使它們能夠實現無延遲的響應。

在新型Crystal衛星式柔版印刷機上，UTECO公司信賴POWERLINK提供的確定性數據傳輸和實時安全響應。

MüllerMartini公司的SigmaCollator運行在POWERLINK網絡上。系統的每個部分都有一個集成的貝加萊PowerPanel用于直接控制。

協議內的第二個加速機制是從站節點多路復用。由于來自驅動器的響應遠不及同步信號那樣對實時性要求那么高，對于每一個節點而言也就沒有必要在同一周期內做出響應。因此可以將通信循環周期保持地非常短暫，即使軸的數量非常多。

這樣可以在同時優化復雜性、速度和精度的情況下設計印刷機械。

不受限制的拓撲結構實現最佳模塊化

對于印刷技術而言，POWERLINK的另一大優勢是它完全獨立于網絡拓撲結構。這可以使大型機器設備中的電纜長度和信號路徑得到優化。還可以構造所有節點都能到達的網絡，即使電纜發生損壞也能繼續運行。然而最重要的是，它很容易設計非常模塊化的自動化印刷解決方案。單獨的色組或整個印后設備可以被設計成完備的單元，它們被組合在一起形成靈活的生產線，可以很容易地實現擴展或重新排列。

就通信而言，CEM系統中的每一個組件都是通過開放、實時且基于以太網的POWERLINK現場總線網絡連接的。

其精度給陜西北人留下了深刻的印象，他們現在已在所有印刷機械中使用了POWERLINK。

“眼下在工業自動化市場上還沒有其它通信協議能夠更好地滿足印刷品生產設備的要求，”貝加萊機電一體化技術經理RobertKickinger博士說道。“隨著設備復雜性以及軸數的不斷增加，高速和高精度的趨勢以及對錯誤實現快速安全響應的需求越來越明顯，因此POWERLINK是適用于該行業的理想標準。”