PLC網絡包括PLC控制網絡與可編程控制器通信網絡兩種，人們常常不加以區分，把這兩種PLC網絡當成一回事，其實它們是不同的。

1．PLC控制網絡

（1）功能

PLC控制網絡是只傳送on/off開關量，且一次傳送的數據量較少的網絡。例如可編程控制器的遠程I/O鏈路，通過Link區交換數據的可編程控制器同位系統。

（2）特點

PLC控制網絡盡管要傳送的開關量遠離可編程控制器，但可編程控制器對它們的操作，就像直接對自己的I/O區操作這樣簡單、方便迅速。

2．PLC通信網絡

（1）功能

PLC通信網絡又稱高速數據公路，這類網絡既可傳送開關量又可傳送數字量，一次通信傳送的數據量較大。這類網絡的工作過程類似于普通局域網。

（2）特點

隨著通信技術的發展，PLC控制網絡既傳送開關量又能傳送數字量，其實開關量與數字量沒有界限，多位開關量并在一起就是數字量。

3．PLC控制網絡與PLC通信網絡區別

兩種PLC網絡的本質區別在于：PLC控制網絡工作過程就像可編程控制器對自己I/O區操作一樣，PLC通信網絡類似于普通局域網工作過程。

還需要說明一點的是：人們常把應用系統中的PLC網絡控制系統稱為可編程控制器控制網絡，這是針對應用而言，與通信無關，一般不會造成混淆。