兩個概念永遠處于關于物聯網（IoT）或在此背景下的工業物聯網（IIoT）的討論的最前沿：連接和通信。

如果沒有中間設備（物聯網網關）來管理各種連接和通信協議，連接數百或數千個設備并使它們相互通信，與更高級別的系統以及云進行通信將是一項不可能完成的任務。

▲支持IoT的設備使用許多不同的通信協議，具體取決于設備，用途和環境。物聯網網關充當這些設備與云之間的“橋梁”，促進它們之間的通信。

物聯網網關是在支持物聯網的設備和云之間“坐”的硬件設備，并促進它們之間的通信。

支持IoT的設備和系統使用各種通信協議，例如以太網/IP，Modbus，Wi-Fi，藍牙/LE和ZigBee，具體取決于設備，用途和環境。IOT中網關使這些設備和基于云的系統或更高級別的系統之間的連接和通信-諸如MES（制造執行系統）或SCADA（監督控制和數據采集）-上的本地內部網。對于工業自動化和處理應用，物聯網網關實質上“彌合了OT（運營技術）和IT（信息技術）系統之間的差距”。

但物聯網網關不僅僅是實現通信的基本任務。它還會在將數據從設備發送到更高級別的系統之前對其進行加密，處理，過濾，更新和操作。這些功能-尤其是預處理和過濾-降低了傳輸，處理和存儲要求。網關還可以在本地執行數據緩存和記錄以及存儲數據，以確保維護連續的歷史記錄，尤其是當設備位于具有不可靠連接的遠程區域時。

當物聯網網關成為智能網關時

在討論物聯網或IIoT時經常使用的術語是“邊緣設備”-指的是支持物聯網的傳感器，執行器和其他設備。術語“邊緣”通常是指物理世界（設備）與云（或更高級別系統）之間的邊界。

同樣，可以執行高級功能的物聯網網關-例如過濾，操作和處理數據-有時被稱為“邊緣網關”或“智能網關”。當數據分析從云或遠程網絡移動到邊緣時-通常是網關或設備本身-這被稱為“邊緣計算”。

▲將一些處理功能從云端移動到邊緣-設備本身和物聯網網關-有助于確保關鍵數據的及時，準確和可靠。它還減少了IIoT應用程序所需的帶寬和計算資源。

使用邊緣網關的好處，特別是在IIoT應用中，將數據處理功能從云端移動到邊緣有助于確保準確性和可靠性。向云和從云傳輸數據需要時間，對于工業運營中發生的許多關鍵任務決策和流程而言，甚至毫秒都太長。在向云發送數據并從云獲得響應所花費的時間內，數據很容易過時，導致錯失行動機會，損壞的組件或產品，或者設備或人員的安全風險。邊緣設備還可以將數據或命令直接發送到其他設備以立即采取行動。

通過邊緣網關進行邊緣計算還可以“保持現場”敏感數據，以確保其安全性。而且存在實用性問題。某些設備或系統生成的數據太多，以至于云處理這些數據所需的帶寬和資源成本太高。邊緣網關可以確定將哪些數據發送到云并以最有效，最可用的形式傳輸。

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