RS-485在工業自動化領域，隨著分布式控制系統的發展，迫切需要一種總線能適合遠距離的數字通信。在RS-422標準的基礎上,EIA研究出了一種支持多節點、遠距離和接收高靈敏度的RS-485總線標準。

上位機是計算機，下位機是各種儀表，儀表有RS485串口通訊的能力，因此使用RS485轉RS232通訊線路將它們接成主從模式。根據RS-485電氣規定，在兩線制傳輸方式下，RS-485驅動器可帶32個負載，實現半雙工通訊，通訊距離在15m時波特率可達10Mb/s,通訊距離在1.2m范圍內波特率可達100Mb/s，超過此距離可用RS485中繼器，增大傳輸距離。

上位工控機通過RS232接口，經RS232轉RS485轉換器與多臺儀表相連接，一條總線上最多可接32臺，每臺儀表被賦予各自的通訊地址碼用以識別身份，通過RS-485總線對掛在總線上的每個儀表進行通訊,實現對流量計的遠程數據采集與監控。

RS485主從模式

RS-485為半雙工接口，采用雙向單信道通信方式。在485網絡中，同一個時刻只能有一個站點發送數據，其它站點處于接收狀態，以免發生485總線競爭冒險。

485總線中，一臺主機控制多臺從機，采用主/從通信方式，從機不主動發送數據。每次通信均從主機發起，不會出現485總線競爭冒險。在有些工業現場，需要多臺主機同時控制從機，如果將主機與從機直接互連，每臺主機發送數據為主動的且隨機的，直接互連勢必出現兩臺以上主機同時發送數據的情況，數據同時發送到485總線上，造成485總線競爭冒險。為了避免此錯誤的發生，在多臺主機與485總線之間分別加入一個模塊，使多臺主機在同一個時刻只能有一臺主機數據發送到485總線上，屏蔽其它主機發送信號。屏蔽原則：在空閑狀態下，第一個發送數據的主機不屏蔽，在該主機發送數據結束之前，屏蔽其它主機發送的數據。這樣有效地降低了485總線競爭冒險的概率。