當通用電氣的研究員在設計等離子電源開關需要尋求幫助時,他們會想到美國能源部普林斯頓大學等離子體物理實驗室(PrincetonPlasmaPhysicsLaboratory)。
此次,通用電力與美國高級研究項目機構簽訂了這份合同,研發等離子電源開關,是為了鞏固電網,減少電力公司的支出。
這種電源開關是由一個等離子管組成,在電力系統中,電源開關通過開/關電流將長距離輸電線傳輸的直流電轉換成交流電,用于住宅和商業照明;這種系統也可以反過來用于交流電到直流電的轉換。
電源開關中的等離子管是緊實型的,與目前裝置在電力轉換系統中半導體開關的大體積裝置相比,降低了不少成本。
為了幫助通用電氣完成等離子電源開關的研發,普林斯頓大學等離子體物理實驗室的研究人員利用計算機編碼,在不同磁場和氣壓環境下,模擬測試等離子的性能。