作為位于紐廷根(Nürtingen)的開發咨詢公司FutureE的董事總經理，Siegfried Limmer與其同事和合作伙伴從事燃料電池系統的開發。客戶主要來自物料搬運、汽車和商用車行業，以及來自能源或建筑領域的客戶。

　　“僅有電池存儲是不夠的。”Siegfried Limmer在談到能源轉型時說，“未來我們將需要氫和電池存儲這兩種技術。”他日常已經注意到燃料電池需求的不斷增長，這也是這種趨勢的表現之一。

　　技術測試臺

　　為了測試自己的燃料電池系統，FutureE專門開發了一種與實驗室環境中類似的測試臺。其測試不僅僅涉及在生產后進行的質量檢查。它是開發工作的重點，因為燃料電池的效率取決于多個參數，需要經過多次迭代運行才能確定用于燃料電池系統不同負載情況下的理想工作參數。

　　IP67一體式模塊帶LabVIEW驅動程序，能夠顯著簡化測試臺的創建和擴展

　　LabVIEW：測試臺的虛擬標準

　　美國國家儀器公司的LabVIEW實際上是研發領域各種測試程序的標準軟件。但它也被用來在產品開發領域運行測試臺，并越來越多地與生產同步運行。“其所需的PLC編程量要大得多，特別是在使用數組函數進行計算時。在設計圖形用戶界面上，LabVIEW提供的選項也比PLC多得多。”Albert Wais解釋道。

　　分布式信號連接

　　如今，作為點對點連接的替代選擇，分布式信號連接已經在工業領域非常成熟。IP67防護等級的I/O模塊可直接安裝在機器上捕獲信號并通過單根以太網電纜將它們傳輸到控制器。以前，測試臺通信很少使用IP67 I/O解決方案，部分原因是專為工業以太網設計的I/O模塊幾乎不能與LabVIEW通信。

　　“盡管NI(美國國家儀器公司)為Ethernet/IP提供了驅動程序，但它只是一種很基礎的驅動程序，并不能真正滿足工作需要。”Albert Wais在解釋該情況時說道。其實，NI沒有將Ethernet/IP作為LabVIEW的重點也是可以理解的，該軟件只是在最近幾年才被越來越多地用于生產領域的并行測試。

　　Albert Wais (l.) 和Siegfried Limmer在可定制和擴展的測試臺前

　　帶LabVIEW驅動程序的IP67 I/O模塊

　　Albert Wais自己也參與了填補這一空白的工作。他和來自專用機器制造商Kirschenhofer的同事為用于Kirschenhofer和Britax R?mer項目的圖爾克TBEN-S分布式I/O模塊編寫了一個LabVIEW驅動程序。

　　“這是一項艱巨的任務，因為我們為該項目選擇的RFID模塊是TBEN-S系列最復雜的RFID模塊。”然而，這次編程工作也是非常值得的：用戶現在可以在NI LabVIEW驅動程序數據庫中找到大多數圖爾克IP67 I/O模塊的驅動程序。因此，Wais也推薦在FutureE的測試臺上使用圖爾克的TBEN-S模塊來連接LabVIEW信號。

　　測試區域的控制柜位于操作員電腦附近,其規格可以小得多

　　為最終客戶帶來靈活性優勢

　　除了測試臺上的傳感器信號外，還需要連接用于冷卻水控制器和冷卻風扇的執行器等。得益于模塊的自身特點，因此使得靈活性可以得到保證。例如，TBEN-S的DXP通道可以用作輸入或輸出，無需進行任何配置。在測試臺上使用模塊化I/O系統同樣為FutureE的客戶帶來了優勢。我們在移交系統時確保客戶后續可以通過LabVIEW用戶界面在其自己的測試場景中運行測試，且這些程序可以由客戶自己定義。

　　TBEN-S模塊配有Ethernet/IP LabVIEW接口，可使用傳統的Windows電腦來運行測試臺

　　客戶對測試臺項目和I/O模塊都非常滿意。Siegfried Limmer表示：“每個客戶的要求都是不同的。我們可能在某一時刻開發用于叉車的系統，而在其他時候又會開發用于加熱系統或便攜式發電機的系統。因此，開發工作始終會涉及不同的要求，但我們都可以利用I/O模塊來一一滿足。我們非常欣賞這些模塊，它們讓我們的工作變得更加簡單。“