“增壓”已經不再只是在汽車賽場和汽車改裝車間聽到的詞匯，如今，越來越多的量產汽車都開始裝配帶有“增壓”功能的發動機。

那么，究竟什么是汽車發動機增壓器呢？在增壓器家族中有兩員大將——機械增壓與渦輪增壓。

機械增壓是利用發動機本身的動力，來帶動一個壓氣機，進行增壓。增壓器會消耗發動機的動力，它的轉速隨發動機轉速而改變。渦輪增壓是利用發動機產生的廢氣，推動排氣管中的渦扇，帶動進氣管中的渦扇轉動，進行間接增壓，不消耗發動機的動力。

兩種增壓方式各有好處也各有缺點。以渦輪增壓來說，理論上，當氣缸壁夠厚、耐得住壓力時，只要增加渦輪增壓器本體的尺寸和數量，增壓力道幾乎可以無限制增加。最有名的例子，就是當年本田車廠提供給麥凱倫一級方程式車隊的渦輪增壓發動機，排氣量不過才1500毫升，但馬力輸出可以高達1500匹。

不過，凡事有利就有弊。靠渦輪增壓增加動力輸出雖然輕而易舉，但伴隨著增壓所產生的高熱必須妥善處理。

高熱會帶來兩方面影響：一是負責直接冷卻和潤滑的機油，它會因為受到高熱而快速氧化。因此，渦輪增壓發動機必須選用耐高溫、抗氧化好的優質機油，而且機油更換周期會相應縮短，才不容易產生氧化物。通常，車廠的應對之道是通過加裝機油冷卻器，來避免因油溫過高而提早結束機油的使用壽命。這就是為什么，設計精密的渦輪增壓車除了機油壓力表外還會有一個機油溫度表。這是為了讓車主隨時注意機油的情況。

二是受高溫影響的是冷卻系統，為避免渦輪增壓發動機散熱不良，渦輪增壓車大多會通過增加進氣冷卻器的方式，來降低壓縮空氣的溫度。冷卻水箱、節溫器也會適當加大、提高散熱效率。

在使用和保養上，渦輪增壓發動機也有一些小技巧。例如，接近目的地時盡量不要拉高轉速讓渦輪工作，停車前至少讓發動機怠速一分鐘，別讓渦輪轉子在無機油的狀況下運轉過久，這些對保持良好的車況有很大幫助。

相對于渦輪增壓車，機械增壓車就簡單許多，原則上只要發動機在運轉，機械增壓就自然而然地產生，發動機轉速越高加壓力度就越大。機械增壓的好處就是，沒有渦輪增壓所產生的那種遲滯現象，加速感受相當線性化，與自然吸氣發動機差別不大。但缺點是，機械增壓器靠皮帶帶動，驅動力還是發動機，因此不利于油耗表現。

一些車廠為了改善此現象，并且讓增壓力道能在最需要時發揮作用，加裝電磁閥和離合器，讓增壓器在特定的轉速以上時，離合器才開始接合、拖動機械增壓器，但如此一來多少會產生如渦輪增壓器的遲滯感。