國外媒體發布文章稱，一輛本田謳歌（Acura）RLX轎車本周展示了一種不同尋常的拖車方式：前后兩輛汽車在物理上并不相連。后一輛汽車根據前一輛汽車發出的指示自行駕駛，這種技術表明汽車自動化已進入新的發展階段，這比大多數人想象的都要快。

近年來，業界在開發讓汽車自行駕駛的功能的同時，也在打造讓汽車可以相互通信的系統。制造商和供應商正以新穎的方式將二者結合起來，此做法在提升汽車安全新和便利性上有巨大的潛力。

通用汽車、本田和其它的車商正聯手傳統供應商和創業公司。兩大科技巨頭谷歌和蘋果也在加快推進汽車自動化技術發展，前者在展開開創性的無人駕駛汽車項目，后者則在與汽車廠商合作在汽車中嵌入更強的連接性。

“各家大公司——蘋果、谷歌和汽車廠商和數據聚合商——共同促成了這種發展勢頭。兩年前，情況則大徑相庭。那時候發展汽車自動化技術只是個愿景。而現在，它則成為了現實。”智能泊車創業公司Parkmobile業務拓展執行副總裁勞倫斯·艾克布恩（LaurensEckelboom指出。Parkmobile的投資者包括寶馬公司、福特董事長比爾·福特（BillFord）旗下的風險投資公司FontinalisPartners。

硅谷創業公司PelotonTechnology開發的“卡車排列”應用程序旨在節省燃料和降低汽車碰撞的可能性。

據該公司介紹，與虛擬拖車一樣，“成排”的兩輛重型卡車利用無線通信和計算機控制的制動和加速技術來在公路上保持排成行列。PelotonTechnology希望明年年末之前開售該技術，售價為每輛卡車2000美元，外加預期成本節省額的一部分。

這類技術的廣泛普及可能需要巨額資金。據美國國家公路交通安全管理局估計，汽車廠商將需要數十億美元來安裝自動輔助司機的安全系統，可能需要在2020年之前落實。該行業預計首輛自動駕駛汽車將會在2020年開始上路。

種種挑戰

自動化駕駛技術的普及還面臨其它的風險和問題，其中包括可靠性、網絡安全和法律責任。

“要是自動駕駛汽車出現事故要怎么處理？誰來承擔賠償？責任歸咎于‘副駕駛員’還是汽車制造商？”美國保險政策與研究中心上個月寫道，列舉了自動駕駛汽車上路之前需要解決的一連串安全和法律問題。

通用汽車首席技術官喬恩·勞克納（JonLauckner）本周在智能交通系統（ITS）世界大會上表示，盡管還面臨種種問題，但大家不該忽視該類技術的一大好處——汽車不會發生碰撞。

花旗分析師伊泰·麥考利（ItayMichaeli）指出，聯網技術和自動化技術的融合還有望減少車輛廢氣排放和燃油消耗，降低車輛駕駛成本和保險費用。

主動安全性（包括免手控駕駛輔助和事故避免）是ITS大會上的眾多技術討論會和技術進步展示的共同主題。該展會于本周四閉幕，吸引了1萬名工程師、科學家和研究人員參加。

DelphiAutomotiveCEO杰夫·歐文斯（JeffOwens）稱，汽車廠商正開始在政府提出要求之前將更多的新技術應用到實踐當中，“以獲得一些經驗，觀察市場的反響”。

價格仍是一大問題。數位行業人士在ITS大會上估計，部分先進系統的開發成本可能達到出售給早期使用者的價格的兩三倍。

即便是安裝半自動化的系統，成本也不低，盡管最近有調查顯示，汽車購買者愿意花3000美元左右來獲得免手控駕駛技術。

克萊斯勒對于其2015款克萊斯勒200C轎車的技術套裝的定價接近于3500美元。該套裝的功能包括：自適應巡航控制，即自動制動和控制油門來讓汽車跟前面的那輛汽車保持安全的距離；車道偏離警告與車道維持輔助，即自動將偏離車道的車輛駛回車道上；盲點和交叉路徑檢測，即幫助司機監測周圍是否有車；自動泊車輔助。

通用汽車旗下的凱迪拉克品牌尚未透露其全新的SmartCruise智能巡航系統的售價，該系統將于兩年后推出。它旨在提供自動化駕駛、制動和油門控制，并利用通用汽車的OnStar系統來提供位置、天氣和交通信息，促成免手控駕駛。

不過這些并不意味著司機可以在車上打盹。“對于SmartCruise，我們強調的是‘自動’駕駛技術，而不是完全無人駕駛。”凱迪拉克發言人吉姆·卡因（JimCain）表示，“我們會實施措施讓司機保持警覺和專注。”

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