一個四四方方、矮墩墩的機器人按照指令在臺上碎步疾行，然后在一個巨大的機車發動機模型旁邊停了下來。

它的傳感器在探測周圍環境，收集溫度信息并進行分析。檢測到某一數據過高時，它便呼叫一位現場服務人員前來幫助。在它的人類同事到達后，機器人將報告發送到此人佩戴的智能眼鏡上，交給他一份從云數據庫下載的維修步驟說明。

這就是新型服務機器人“Guardian”（保護者），一種陸地自主行駛車輛（AutonomousGroundVehicle，簡稱AGV），由通用電氣公司（GeneralElectric，簡稱GE）旗下的智能系統研究實驗室設計。

在美國紐約召開的一次簡報會上，GE向大家進行了這番演示，以此預言了這樣的未來：在醫療、制造和現場服務等領域，機器人將會負責處理一系列枯燥、骯臟和危險的工作，而人類則負責那些需要高級認知技能和精細動作技能的任務。

這就是GE所說的“工業互聯網”（IndustrialInternet）——外界又稱物聯網——的下一個階段，將有越來越多的聯網設備向企業提供有價值的數據。

據GE最高管理層透露，僅今年一年，這一現象就預計可為公司增加10億美元的營收，其中大部分將來自于先進的資產性能管理服務。（GE的服務部門每年可創450億美元的營收）。在這一策略的推動下，GE去年向易安信（EMC）拆分出來的數據分析公司Pivotal投資了1.05億美元。

在第三屆“智慧+機器”（Minds+Machines）年度峰會上，公司董事長兼首席執行官杰夫?伊梅爾特對出席會議的數百位客戶和分析師說：“如果昨晚你睡覺時還是一家工業公司，那么今天醒來就會變成一家軟件和數據分析公司。這種變化正在我們眼前發生。GE想要成為你們的合作伙伴。”

伊梅爾特表示，憑借公司的Predix技術，GE已經獲得了5,000萬個數據點，由安裝在各種設備上的1,000萬部傳感器收集并傳送數據，這些設備類型廣泛，醫學成像系統、機車、噴氣發動機均囊括在內，價值總計達1萬億美元。