圍繞機器人的智能制造產業正在發生微妙變化。市場關注點也正在從機器人向工業物聯網、MES等更趨向于智能工廠底層大數據、設備聯網等領域延伸。

歐美國家最早針對流程工業提出了“智能工廠”的概念。流程工業智能工廠由商業智能、運營智能、操作智能三個層次組成，由于自身的自動化水平較高，因此實施智能工廠相對比較容易。

這也在逐步影響中國制造業企業，尤其是一些已經具備一定自動化水平的企業的下一步需求轉變。

通用電氣（GeneralElectric）首席數字官（CDO）BillRuh近日宣布，通用電氣將與華為合作，共同開發全新的中國工業物聯網解決方案。

為應對日益增長的薪資帶來企業勞動力成本不斷上升，全球企業，尤其是制造業領域越來越多地推進自動化工作流程。作為噴氣引擎和柴油機車等大型工業產品的制造商巨頭，通用電氣自然看上了節約成本的工業物聯網。

在工業物聯網的幫助下，GE在2015年節約了5億美元。與華為的合作源自對中國工業物聯網市場前景的看好。

GE的工業物聯網數據云平臺Predix已經在天津進行了實踐，以Predix控制路燈降低街道照明成本。GE認為，盡管中國的生產有所放緩，但中國仍是世界制造業的中心，2020年全球工業物聯網總投資將達1660億美元。

“工業物聯網在中國乃至全球范圍內的發展，不僅需要GE這樣的公司和合作伙伴們一起來投入和開發，也需要商業公司和政府公共部門的共同推進。”BillRuh表示。

工業物聯網由四個關鍵領域組成：大量接入網絡的終端；通信網絡的設計；核心數據處理的平臺；還有提供服務的軟件應用。

路透此前稱，中國有意在2020年達到工業自動化程度全球前十，為此中國會投入更多的機器人用于工業生產，屆時機器人普及率將由2015年的每萬名制造工人中有36臺機器人提升至每萬名制造工人中有150臺機器人。

GE在2013年首次發布為工業互聯網開發的數據業務平臺Predix，發布以來，GE已經通過該平臺開發了近40款工業互聯網應用程序。

而華為常務董事徐文偉稱，GE與華為的合作中，華為聚焦提供面向海量設備、傳感器互聯的網絡管道以及面向大數據處理的云計算基礎設施。

除此之外，通用電氣還在上海推出了全新的數字空間孵化器，進一步拓寬Predix平臺的業務。

7月中旬，GE還攜手微軟展開合作，通用電氣開發的用于飛機發動機等工業機械的監視和控制平臺將通過微軟的云服務向客戶提供。

瞄準物聯網這塊蛋糕的可不止GE。軟銀此前巨額收購ARM，CEO孫正義稱這筆投資為軟銀獲得了物聯網帶來的重大機會；IBM2015年宣布設立物聯網事業部IBMWatsonIoT，并表示未來4年將向物聯網領域投資30億美元。

不過，通用電氣看上的是有望成為物聯網領軍的中國，牽手的是搶先登陸物聯網市場，提出窄帶物聯網的華為。