在人工成本不斷攀升的大背景下,幾乎全球的制造工廠都在擴大機器人的使用范圍,一是機器人可以24小時工作,不喊累不叫苦,容易管理;二是成本低于人工工資,企業可以增加收益。根據國際機器人聯合會(IFR)發布的2018年世界機器人統計,以工業機器人密度為衡量標準,統計過去一年各國工業機器人分布,其中,2017年的全球平均值為每10,000名員工85個機器人,這比上一年增加了15%。

機器人正在被應用于越來越多的生產場景中,特別是工業機器人在生產制造業中大量出現。當你在京東下單后,馬上得到分揀、打包、發貨的信息,即使是在半夜也會及時響應,你是否吃驚于這些電商平臺的快速反應?別詫異,這都是物流機器人的功勞,它們不辭辛苦,24小時待命,隨時接單、分揀、發貨,讓用戶盡快收到貨物。

京東的貨物分揀機器人

隨著機器人越來越智能化,海底撈斥資1.5億元打造了無人餐廳,從點餐到上菜,以及后續的清理都是機器人在執行,一經推出賺足了大眾的眼球。不僅可以精準、穩定、流暢銜接操作,還能隨時關注菜品的新鮮程度和庫存。

海底撈無人餐廳

另外,阿里無人酒店正式開業,整棟樓沒有一個服務員,卻比任何一家酒店更安全、更干凈、更舒適;機器人“松田Michihito”作為候選人之一,已成為日本多摩市下一任市長的熱門人選;意大利機器人鋼琴師現場彈奏鋼琴,郎朗聽后都驚呼:“機器人Teo速度超越人類,節奏精準!”

目前來看,不管多么強大的機器人都是由更重硬件來組成的,要想實現各種控制功能,機器人需要更加精密的電子元器件。在筆者針對ROHM公司的采訪中,其工業設備戰略部部長上林忠史表示,“在機器人領域,羅姆已經有支持小功率的小型IPM的采用案例。結合客戶需求,羅姆發揮作為綜合性半導體廠商的優勢,可以提供從IC到分立元器件等豐富的產品陣容。羅姆自創立以來一直秉承“品質第一”的企業理念,從產品開發到制造,在集團內部確立了一條龍的生產體制,因此面向包括工業設備在內的廣泛的領域,可以提供高品質和高可靠性的IC以及分立元器件產品。在機器人領域,品質和可靠性同樣重要,我們認為可以在其中發揮自己的優勢。”

目前,在機器人的發展過程中,硬件廠商和軟件廠商都面臨巨大的技術挑戰,上林忠史給羅姆的定位是一家開發、制造、銷售周邊部件(模擬IC、分立元器件、模塊)的半導體廠商。他指出,“在IoT化和AI化方面,智能CPU、GPU引領著行業發展,這些廠家與羅姆不形成競爭,各自發展的市場領域也不同。另一方面,我們認為通過與這些廠家更好地合作,可以使驅動周邊硬件的周邊部件有機地發揮性能。”

目前,開發制造機器人的廠商大多集中在日本和歐美,羅姆已經與這些廠商有了合作。同時,羅姆與中國國內的幾家大廠也有合作,在不久的將來,將會迎來純國產機器人支持中國國內消費的時代,和國內廠商有更多合作的機會。

業界一直熱議,未來機器人會搶了人類的工作機會,機器人取代人類真的會成真嗎?上林忠史分析,“個人認為機器人能夠替代的僅限于‘日常工作’。AI是利用以往的數據來預測不遠的將來,不可能像人類一樣創造未來,但是可以想象到今后從事簡單勞動的人群將面臨失業。”