它顫抖著、猶豫著，就像一個蹣跚學步的孩子在喝湯時不想把湯灑出來一樣，在確定眼前的覆盆子已經成熟后，小心翼翼地把它摘了下來放進一個小果籃中，整個過程大約持續了一分鐘。
這是世界上第一臺“采摘機器人”首次采摘一顆覆盆子的過程。
據英國《衛報》報道，對于一個耗資70萬英鎊研發出來的機器人來說，第一次采摘認為完成得有點艱難。但如果一切按計劃進行，這將是水果采摘業的未來。
隨著英國農業不斷發展導致勞動力成本不斷上漲和“脫歐”引發的來自東歐的季節性工人短缺，英國“采摘機器人”從研發進入試驗階段。
這臺帶有機械手臂的輪式機器人高1.8米，正在西蘇塞克斯郡的霍爾.亨特農場溫室進行實地試驗。在傳感器和3D攝像機的引導下，機器人的鉗子通過人工智能將成熟的水果放大，然后進行采摘。
英國普利茅斯大學下屬的野外工作機器人公司稱，由于機器人不會感到累，它們每天可以工作20小時，每臺機器人每天將能夠采摘2.5萬多個覆盆子，遠高于人類工人每天8小時采摘1.5萬個的速度。
這款采摘機器人是該公司是與霍爾?亨特合作開發的。霍爾?亨特是英國主要的漿果種植者之一，為特易購(Tesco)、瑪莎百貨(Marks&Spencer)和維特羅斯(Waitrose)大型超市供貨。
據研發人員介紹，當機器人全速工作時，它能在10秒或更短的時間內采摘下一顆覆盆子，然后將其放入果盤中，果盤中的水果會根據成熟度進行分類，然后裝箱運往超市。最終的版本的機器人預計將于明年投入使用，每天機器人將有四個抓手同時進行采摘。
研發人員表示，采摘一公斤覆盆子，英國農民需要支付給采摘工人的費用是1到2英鎊，租用采摘機器人則可以大大降低成本。隨著英國最低工資標準的上調，勞動力成本支出增加，很多水果種植者都表達了對這款機器人的興趣。
據報道，采摘像覆盆子這樣的軟性水果是難度最大的，能完成對這類水果的采摘。就可以通過技術調整，使機器人還可以采摘其他水果和蔬菜。
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