規模龐大的動力鋰電市場伴生的將是鋰電池回收和下游梯次利用的行業機遇,發展鋰電池回收和梯次利用在避免資源浪費和環境污染的同時也將產生可觀的經濟效益和投資機會。
組成鋰離子電池的正極、負極、隔膜、電解質等材料中含有大量的有價金屬。不同動力鋰電池正極材料中所含的有價金屬成分不同,其中潛在價值最高的金屬包括鈷、鋰、鎳等。例如,三元電池中鋰的平均含量為1.9%、鎳12.1%、鈷2.3%;此外,銅部分、鋁部分等占比也達到了13.3%和12.7%,如果能得到合理回收利用,將成為創造收入和降低成本的一個主要來源。鈷是一種銀灰色有光澤的金屬,有延展性和鐵磁性。因具有很好的耐高溫、耐腐蝕、磁性性能,鈷被廣泛用于航空航天、機械制造、電氣電子、化學、陶瓷等工業領域,是制造高溫合金、硬質合金、陶瓷顏料、催化劑、電池的重要原料之一。
如今政府正在加速全社會的新能源化進程,海南省甚至頒布了政策,從2030年起將不再銷售燃油汽車,世界上最大的汽車廠商大眾也計劃將于2026年推出最后一代燃油車平臺,或許在不久的將來,奔馳S級、賓利歐陸GT這類豪華車也將變為電動汽車。也正是如此,動力電池回收處理行業成為一個嶄新的朝陽產業。目前電池回收也存在極大的市場空間,而現階段廢舊電池的主要回收途徑包括拆解回收和梯級利用兩大類。與此同時,憑借著國內領先的完全自主產權和先進技術,巴特瑞科技拿下了京津冀地區動力電池回收利用示范項目,將對5萬噸的動力電池進行拆解,預計到2020年底,1萬噸的生產線就將投入使用,其先進的技術不僅能夠有效的降低成本,也為新能源汽車行業電池回收這最后的關鍵一環打通了道路。由此足以看出,中國自主企業不僅在電池的研發制造上位居世界前列,在廢舊電池的處理上也達到了世界先進水平。
再生利用是指對廢舊動力蓄電池進行拆解、破碎、冶煉等處理,以回收其中有價元素為目的的資源化利用過程。目前,我國在動力蓄電池再生利用領域已有一定的產業基礎,以工信部公布的《新能源汽車廢舊動力蓄電池綜合利用行業規范條件》第一批5 家企業(衢州華友鈷新材料有限公司、贛州市豪鵬科技有限公司、荊門市格林美新材料有限公司、湖南邦普循環科技有限公司、廣州光華科技股份有限公司)為代表,普遍采用濕法回收工藝為主,技術成熟、元素回收率高,且能滿足有關安全環保要求。從不同的電池類型看,磷酸鐵鋰電池中所含有價金屬主要為鋰,當前退役規模較小的情況下,回收其中的材料較難實現盈利。三元電池中含有鈷,鎳等稀貴金屬,可與回收到的3C 消費類鋰電池一同處理,相比處理磷酸鐵鋰電池有較高的產品豐富性和盈利空間。
動力電池回收利用的商業模式仍需不斷完善,整體回收體系仍需構建。動力電池回收市場較為規范的參與者包括動力電池(或材料)生產商、專業第三方回收企業、行業聯盟等。國內主要參與電池回收的正規廠商多為第三方回收企業,且同車企合作開拓回收渠道。通過與汽車廠商合作,電池能夠迅速返回回收工廠,預計未來產業鏈上下游戰略聯盟與合作將更加深入。