通過機器人即服務(RaaS)，不同規模的企業可以采用更加靈活的方式部署機器人自動化，從而降低成本并更快速地滿足市場需求。

　　機器人即服務(Robot-as-a-Service，簡稱RaaS)是一種靈活且價格合理的方式，能夠幫助公司更快速部署自動化和相關服務(如工程、維護和遠程監控)。

　　機器人自動化公司Aethon的首席執行官Peter Seiff解釋說，就其原始含義而言，RaaS指的是客戶可以在一個包中獲得他們所需的一切服務，包括硬件、工程和維護。RaaS通常有兩種主要模式。

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　　兩種RaaS模式

　　“Aethon的理念一直是做一家垂直整合的公司。因此，我們做自己的工程和設計，制造和銷售機器人。”Seiff說：“在客戶方面，我們為其安裝和維護機器人，并為其提供全天候的遠程監控服務，以確保機器人始終按預期狀態運行。”

　　然而，隨著時間的推移，對RaaS模式的一種更新的理解已經出現，并開始成為主導模式。Seiff說：“現在，RaaS更多的是按工作單元收費，而不是按機器人收費。不是為硬件和軟件產品本身付費，而是為其提供的服務付費。我們同時提供這兩種模式。”

　　與傳統的購買和實施工業自動化的方式相比，按工作內容付款可加快投資回報率(ROI)，并降低部署的總體擁有成本(TCO)。

　　▲RaaS 是一種幫助公司靈活部署工程、維護和遠程監控服務機器人的方式。

　　兩種RaaS模式并不相互排斥：如今的RaaS產品，通常包括所有工程和監控服務，以及按每項工作內容付費的選項。正如Seiff所言：“RaaS不僅僅是一種定價模式。”

　　RaaS的應用呈現不斷增加的發展趨勢。據市場分析機構ABI Research的專家預測，到2026年，RaaS的安裝量將達到130萬，收入規模達到340億美元。此外，市場研究機構Technavio一份報告預測，2020年至2024年間，RaaS市場將以17%的復合年增長率(CAGR)增長8.3277億美元。

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　　減少部署機器人的障礙

　　Locus Robotics公司首席執行官Rick Faulk說，傳統上，在設施中部署機器人自動化是一件非常大的事情，因為這涉及到資本支出成本。Locus Robotics公司是倉庫和物流應用自主移動機器人(AMR)的領先供應商。

　　常規自動化解決方案往往具有高昂的運營成本和技術壁壘，這些解決方案通常需要數年才能部署完成，而RaaS模型可以顯著降低這些障礙。“沒有隱藏的資本密集型支出或昂貴的維護合同，您將始終擁有內置的、最新的軟件更新和硬件支持。”Faulk解釋道。

　　通過降低進入成本并將尖端機器人技術引入不同規模的倉庫和車間，RaaS讓“機器人自動化”獲得了更多的普及。

　　inVia Robotics公司的 CMO Kristen Moore 表示，過去只有前1% 的“頭部大公司”才能實施高級倉庫自動化。該公司是一家倉庫自動化公司，自成立以來就提供 RaaS 服務，并提供遠程監控以及工程和維護服務。

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　　不僅僅適用于中小型企業

　　盡管RaaS具有降低壁壘的效果，但因此認為其僅適用于中小型企業(SME)是錯誤的。無論你是小型、中型還是大型企業，勞動力和成本控制的挑戰都是普遍存在的。

　　“RaaS允許不同規模的運營商獲得必須的成本控制，實現快速ROI，并響應不斷增長的需求，同時優化現有勞動力——無論是現在還是將來。” Faulk說。

　　Moore表示，大公司希望避免自動化方面的巨額資本支出，但24/7遠程監控等附加服務也很重要，因為它可以降低成本，減少停機時間。

　　Seiff表示，在醫院和酒店業，情況稍有不同，最終用戶可能不像他們的工業部門同行那樣熟悉自動化。Aethon習慣于一次部署25到50個服務機器人，但對單元工作模式感興趣的，主要是那些只想部署1或2個機器人的小型酒店。

　　▲部署速度是機器人即服務解決方案的一個主要吸引力之一。

　　“我們的客戶可能不知道RaaS這個名詞。但他們知道不希望有前期成本和資金。所以，他們會問‘我們有沒有辦法在沒有前期成本的情況下做到這一點?’或者‘我怎么知道我部署了太多或太少的機器人?’這些客戶希望避免支付過高的費用和資源不足。他們不追求RaaS的名義，但需要其功能。” Seiff說。

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　　節省時間，更快地部署機器人

　　部署速度是RaaS解決方案的一個主要吸引力。RaaS供應商提供所有設備的工程和維護服務，公司可以在沒有內部專家的情況下部署自動化。此外，快速部署對ROI有重大影響。

　　“使用傳統的自動化解決方案，把這些巨大的結構搬入您的倉庫，可能至少需要1年到18個月的時間才能建成。使用RaaS，您可以在幾周內看到投資回報，因為從本質上講，這就是一個讓您的員工學習并習慣于在設施中使用機器人的問題。”Moore說：“當系統達到生產力服務水平協議(SLA)的要求時，您就會看到投資回報，這可能在幾周之內發生。”

　　Faulk表示，RaaS提供了公司快速且經濟高效地適應不斷變化的履行模式、產品組合和工作流程所需的靈活性。

　　此外，RaaS使運營商能夠無縫地擴展其機器人隊伍，以滿足需求高峰，并快速響應不斷變化的市場需求，而無需雇傭額外且通常難以尋覓的勞動力。對于由疫情和相關供應鏈短缺帶來的限制和挑戰，這一點變得尤為關鍵。

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　　保持自動化曲線的領先

　　由于RaaS供應商承諾定期更新機器人，使用RaaS的公司可以確保在技術曲線上處于正確的位置。

　　Moore說，“我們在不斷改進和更新技術，因此RaaS模型消除了對過時的擔憂。如果今天您購買了一個完整的系統并自行管理，那么沒人可以確保6個月內不會出現新系統，也無法保證您的技術不會落后。RaaS使客戶能夠跟上技術曲線，而不必擔心技術的發展方向。”

　　毫無疑問，RaaS是自動化的未來。Faulk表示，“爆炸式的需求增長和有限可用勞動力的組合，意味著制造商在努力控制運營成本和滿足需求之間的艱難抉擇。”而憑借RaaS的靈活性，企業可以隨著需求的變化來更好地控制其業務，并在現在和未來提供更好的生產效率和產量。

　　關鍵概念：

　　■ RaaS 可以為中小型企業帶來更快的投資回報(ROI)，而無需為公司配置大型自動化系統。

　　■ RaaS 是圍繞項目的即時性而設計的，因此具有更快的部署速度。

　　思考一下：

　　RaaS 如何幫助制造商響應快速變化的市場需求?