新豐江是東江水系的主要源頭，而東江是惠州、東莞、深圳、香港供水的最重要水源。是新豐江水庫的主要支流之一。長期以來，新豐縣人民為了保護生態環境，為了保證整個東江流域人民的用水質量，為推動珠江三角洲的經濟高速發展，默默無聞地作出了巨大的奉獻：靠山不能吃山，關閉了數十家礦產開采、木材加工的企業和對下游水質有影響的工廠；忍痛謝絕了近十個可能會造成水質污染的外商投資項目。2004年8月22日，一場旨在喚起社會各界對新豐人民長期以來為保護源頭生態和東江水質所作出的巨大貢獻的理解和關注，籌集扶貧資金，以推動新豐縣迅速進入高速發展快車道的“新豐江之源專項扶貧活動”在新豐縣隆重舉行，“手拉手保護新豐江之源”大型戶外文藝演出等活動令整個豐城洋溢著濃濃的喜慶，2586萬元的募捐資金表達了社會各界對新豐人民的深深謝意。新豐縣委、縣政府承諾，將用這筆善款辦幾件關系到新豐江源頭人民切身利益的大事，重點解決高中學位不足、農民就醫困難、部分鄉鎮居民飲用自來水難及發展源頭生態、保護新豐江優質水源等問題。 2008年新豐縣涂料產業基地建設工作取得新突破，日前，韶關市政府批復同意該縣在豐城街道、馬頭鎮按照“一個基地，二個片區”的模式建設涂料產業基地，并要求要抓緊開展基地的規劃、環評、安評等工作。 該縣積極承接珠三角涂料化工產業轉移，努力推進涂料化工基地建設，規劃等各項工作正在緊張有序進行。 據介紹，新豐縣涂料化工基地規劃面積4800多畝，分兩個片區，即豐城橫江、紫城片區和馬頭湖塘、雅蓋片區，到8月底止，已有中華制漆，喬本、鴻昌、嘉樂士等60多家涂料企業與新豐簽訂投資協議，并進駐該基地。目前，該基地的規劃、環評、水、電、路的規劃設計等工作已全面鋪開，縣涂料產業轉移工作領導小組已抽調經貿、國土、建設、環保、外商投資服務中心、豐城、馬頭、梅坑等部門的精干力量50多人，強勢推進該基地的建設。 8月31日，新豐縣召開承接珠三角涂料化工產業轉移工作會議，聽取相關工作情況匯報，商討解決遇到的問題，對當前工作進行了積極部署。縣委以及縣有關部門負責人參加了工作會議。 會議聽取了相關人員對征地、水電設施建設以及環評、安評等當前的工作情況匯報，對推進涂料化工轉移園區建設遇到的實際問題進行深入分析，提出了相應的解決方案和措施。 縣委在會上指出，建設涂料化工轉移基地時間緊、任務急，他要求各相關部門要相互協調，積極配合，全力以赴把征地拆遷、環評、安評等工作落到實處，力爭十月份實現涂料基地全面動工，確保三通一平工作順利完成。要在國慶前實現中華制漆整體開工，向建國60周年獻一份厚禮，激發全縣人民對新豐經濟發展的信心和決心。 據了解，為進一步加快推進解決承接珠三角涂料化工產業轉移工作，該縣專門成立了承接涂料化工基地建設工作領導小組，并于每個星期一召開工作會議，聽取情況匯報，解決實際問題，為強勢推進涂料化工基地建設提供堅實的保障。 但這一方案公布后也引起了環保人士的質疑，這將對新豐江埋下污染的隱患。