國際能源局（IEA）于2011年10月中旬發布“世界經濟展望2011年”特別報告，報告指出，當今21世紀仍面臨一個令人震驚的事實：數十億人得不到最基本的能源服務，世界各地有1.3億人用不上電，27億人依賴于傳統的生物質能用于做飯。這些人口中超過95％在撒哈拉以南的非洲或亞洲發展中國家，84％在農村。缺乏現代能源服務造成經濟和社會發展的嚴重障礙，如果要實現聯合國千年發展目標（MDGs），這些問題必須加以解決。

      如果國際社會要實現消除貧困和加快經濟和社會發展的目標，解決現代能源供入問題是至關重要的。

      國際能源機構的報告認為，可再生能源在能源中將發揮重大作用。作為一個成熟的、可靠的技術，可以有競爭力的成本提供電力，該機構認為水電可作為解決方案的一部分。全球水力發電的技術潛力，估計在14500 TWh，是目前生產量的4倍以上（IJHD 2010年），大多數未發達的潛力在非洲和亞洲，分別占儲備量的92％和80％。

      同樣，國際能源機構認為生物質能可為電力提供普及。據估計，到2030年，全球采用先進生物質爐灶超過2.5億戶個家庭，將需提供額外累計投資170億美元。在預測期內，在沼氣系統方面，將再需要37億美元的額外投資，以提供給約7000萬戶家庭。該機構的結論是，先進的生物質爐灶和沼氣系統在解決農村地區能源中將占相對較大的份額，而液化石油氣灶在城市和城郊將發揮更大的作用。

      國際能源機構也認為，要實現所有情況下的能量要求，全球對能源的需求可能要增加1.79億萬噸油當量，在2030年要增加1.1％，化石燃料為9700萬噸油當量左右，即占這個增幅的一半以上，預測，可再生能源使用的增加，將有助于彌補對更多石油和天然氣的需求，以滿足達到增加所需的能源供應。其他可再生能源，主要是太陽能和風能，將在2030年需求中擁有最大的比例增長，可提供額外的部署機遇。