在美國(guó)生產(chǎn)太陽(yáng)能電池板的大型公司Solyndra宣布破產(chǎn)、奧巴馬政府清潔能源政策受挫之際，美國(guó)微軟公司主席比爾·蓋茨在近日出版的《科學(xué)》雜志發(fā)表社論，呼吁政府提高對(duì)清潔能源創(chuàng)新研究的資助，將能源研究放在與健康和國(guó)防研究同等重要的地位，以確保美國(guó)的國(guó)家利益以及其在全球清潔能源工業(yè)中的領(lǐng)袖地位。

　　美國(guó)的能源創(chuàng)新研究目前面臨困難。美國(guó)經(jīng)濟(jì)正處于危機(jī)之中，國(guó)會(huì)計(jì)劃在未來(lái)十年中，將聯(lián)邦政府赤字削減1.2萬(wàn)億至1.5萬(wàn)億美元。與此同時(shí)，今年8月底，在獲得能源部批準(zhǔn)的5.35億美元聯(lián)邦貸款擔(dān)保后，Solyndra公司宣布破產(chǎn)，這一事件在華盛頓再次引發(fā)經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃與清潔能源補(bǔ)貼之間的爭(zhēng)論。

　　美國(guó)國(guó)會(huì)質(zhì)疑該公司是否不公正獲得貸款，聯(lián)邦調(diào)查局對(duì)公司突襲搜查，白宮啟動(dòng)對(duì)能源部清潔能源計(jì)劃及相應(yīng)貸款擔(dān)保的審查。美國(guó)能源部四面楚歌，11月17日，能源部部長(zhǎng)朱棣文到國(guó)會(huì)眾議院能源和商業(yè)委員會(huì)作證，解釋包括對(duì)Solyndra貸款擔(dān)保在內(nèi)的清潔能源貸款項(xiàng)目，并呼吁國(guó)家支持新能源研究。

　　作為微軟公司的共同創(chuàng)造人，蓋茨是比爾—美琳達(dá)蓋茨基金會(huì)主席、美國(guó)能源創(chuàng)新委員會(huì)成員。他在社論中說(shuō)：“當(dāng)有人在全力以赴推動(dòng)全球健康和發(fā)展時(shí)，我親眼看見(jiàn)美國(guó)政府對(duì)研究的支持如何提高了人類(lèi)的生活，這種支持對(duì)另一領(lǐng)域也至關(guān)重要：可負(fù)擔(dān)的清潔能源。我相信這是一件勢(shì)在必行之事，政府應(yīng)承諾按等同于資助健康和國(guó)防研究的水平資助清潔能源創(chuàng)新研究。”

　　蓋茨指出，在國(guó)家經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí)刻，要求華盛頓特區(qū)的政策制定者開(kāi)支更多的錢(qián)可能并不是應(yīng)持之舉，但這對(duì)保護(hù)美國(guó)的國(guó)家利益并確保美國(guó)在全球快速發(fā)展的清潔能源工業(yè)中的領(lǐng)導(dǎo)作用至關(guān)重要。

　　“我們真的別無(wú)選擇。”蓋茨說(shuō)，“碳基燃料的價(jià)格呈螺旋式攀升，導(dǎo)致地球過(guò)熱。今天，當(dāng)美國(guó)每天花約10億美元進(jìn)口石油時(shí)，中國(guó)、德國(guó)、日本和韓國(guó)正在大力投資清潔能源技術(shù)。無(wú)論在哪里，創(chuàng)造新的能源產(chǎn)品、服務(wù)和工作職位總是好事。如果美國(guó)錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，那么將是一個(gè)嚴(yán)重失策。”

　　朱棣文在國(guó)會(huì)作證時(shí)說(shuō)：“在全球清潔能源競(jìng)爭(zhēng)時(shí)代，美國(guó)面臨一個(gè)簡(jiǎn)單選擇：競(jìng)爭(zhēng)或接受失敗，我相信我們能夠而且必須競(jìng)爭(zhēng)。”

　　蓋茨認(rèn)為，美國(guó)有獨(dú)特優(yōu)勢(shì)能夠在能源創(chuàng)新中處于領(lǐng)袖地位，因?yàn)槊绹?guó)擁有偉大的大學(xué)和國(guó)家實(shí)驗(yàn)室，以及豐富的企業(yè)天才。“但政府必須助一臂之力，市場(chǎng)刺激并不足以創(chuàng)造出足夠可負(fù)擔(dān)的清潔能源，實(shí)現(xiàn)國(guó)家的二氧化碳近零排放目標(biāo)。如果我們不希望地球越變?cè)綗幔敲窗l(fā)達(dá)國(guó)家必須達(dá)到這個(gè)排放水平。”蓋茨說(shuō)，“重大新技術(shù)的開(kāi)發(fā)需要大量的啟動(dòng)投資，但這已超過(guò)了風(fēng)險(xiǎn)投資和傳統(tǒng)能源公司的能力范圍。”

　　蓋茨在社論中強(qiáng)調(diào)，歷史已經(jīng)反復(fù)證明，聯(lián)邦政府對(duì)研究的投資獲得了巨大回報(bào)，美國(guó)的工業(yè)和經(jīng)濟(jì)受惠無(wú)窮。但在過(guò)去30年中，美國(guó)政府在能源創(chuàng)新上的投資下降幅度超過(guò)75%。2008年，美國(guó)能源研發(fā)經(jīng)費(fèi)所占國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比例小于中國(guó)、法國(guó)、日本和加拿大。他曾經(jīng)指出，美國(guó)今天在世界制藥業(yè)和醫(yī)學(xué)創(chuàng)新中的領(lǐng)導(dǎo)地位源于過(guò)去100年美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院對(duì)醫(yī)學(xué)研究的資助。如今，美國(guó)也能夠而且應(yīng)該在新能源的研究中發(fā)揮同樣作用，但這需要政府承諾資助新能源技術(shù)的研究，“然而，今天美國(guó)政府用于能源創(chuàng)新的經(jīng)費(fèi)只相當(dāng)于醫(yī)學(xué)研究經(jīng)費(fèi)的六分之一”。

　　2010年，蓋茨和其他商界領(lǐng)袖共同呼吁，希望聯(lián)邦政府對(duì)能源研究的投資從每年50億美元增加到160億美元。奧巴馬總統(tǒng)科學(xué)技術(shù)顧問(wèn)委員會(huì)也建議實(shí)質(zhì)性增加能源研究經(jīng)費(fèi)。美國(guó)能源創(chuàng)新委員會(huì)的使命之一是通過(guò)促進(jìn)強(qiáng)有力的公共投資，重建美國(guó)在改變世界的能源技術(shù)中的技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)地位。該委員會(huì)在最近發(fā)布的第二份報(bào)告中，提出確保政府明智投資研究經(jīng)費(fèi)以獲得最佳收益的方法，以及增加收入資助研究的新途徑。蓋茨說(shuō)，即使將目前政府投資能源創(chuàng)新的經(jīng)費(fèi)增加3倍，相比較于目前用于再生能源補(bǔ)貼和效率補(bǔ)貼的開(kāi)支，也是很少一部分。

　　蓋茨說(shuō)，能源革新需要幾代人的努力，但美國(guó)最好從今天開(kāi)始堅(jiān)定行動(dòng)，解決國(guó)家的能源挑戰(zhàn)以確保美國(guó)真正實(shí)現(xiàn)能源獨(dú)立，并為所有人特別是窮人提供可負(fù)擔(dān)的能源。他說(shuō)：“這種投資將改變甚至拯救世界，為下一代提供一個(gè)更明亮的未來(lái)。”