2011年，德國的太陽能發電量激增60%達180億千瓦時，超過全國電力供應的3%，足夠約5100萬家庭使用。成績之斐然著實讓人興奮，但是目前德國光伏制造商正面臨巨大的壓力。

　　規模經濟效應以及來自中國太陽能行業的激烈競爭，使得光伏組件產品價格大幅下跌，太陽能發電價格也相應在下降，與其他傳統能源發電模式相比，太陽能電力的競爭力得到了顯著提高。不過，這給一些過于依賴政府清潔能源補貼的制造商帶來了不小的沖擊。

　　作為世界最大的光伏市場，目前德國的光伏裝機總量為2400萬千瓦。德國光伏市場的繁榮進而帶來全球范圍內光伏發電價格的下降，使太陽能這種價格不菲的“貴族電力”變為可以替代化石燃料的有效選擇。從印度、中東、非洲，再到北美，太陽能電力正在成為一種更加可行且備受推崇的替代電力。

　　在光伏電力以接近“平民價格”日漸走進尋常百姓家之際，全球光伏組件價格的大幅下跌卻讓部分設備制造商陷入寒冬。在市場大潮的沖擊下，美國的Solyndra公司和德國的Solon公司不得不申請破產保護。曾經的明日之星Solyndra如今變成明日黃花，美國政府因向Solyndra貸款5.28億美元至今仍廣受詬病。

　　德國政府和歐盟的氣候變化與能源安全顧問杰里米?里夫金說：“光伏電價下降幅度之大，出乎意料，不過，這完全是件好事。”

　　一位美國的經濟學家也表示：“這確實是個巨大的成功。那些對這（光伏降價）持指責態度的人太無知。其實，光伏降價就像電腦或者通訊系統的更新換代一樣，速度更新慢、趕不上時代潮流的企業就只有倒閉。”

　　盡管地處北緯地區而且以多云天氣為主，德國依然是最大的太陽能市場。這主要得益于政府制定的強制性法律——公共事業公司必須要以高于市場價的價格，即強制上網電價，購買太陽能電力，從而奠定了德國世界頂尖光伏能源試驗場的地位。由于光伏組件的降價，德國太陽能電力的價格在過去5年中下降了一半，現在每千瓦時太陽能電力的價格僅高于傳統電力價格的幾歐分而已。德國政府已從今年1月1日開始，將光伏補貼下降15%，到今年年中，將再下降9%。德國BSW太陽能產業協會稱，當太陽能電力價格與傳統化石能源電力價格比肩之際，也就是補貼取消之時。

　　在強制上網電價的拉動下，過去兩年中德國新增光伏裝機1400萬千瓦，目前總裝機達到2400萬千瓦，占到全國電力需求的近4%，并有望到2020年這一比例增至10%。“

　　“過去幾年中，德國太陽能行業的發展速度簡直令人難以置信。”柏林自由大學環境政策部門負責人馬丁吉內克說，“盡管是一種取之不盡用之不竭的能源，但太陽能利用起來比較昂貴，不過一旦資本設備的投入取得成效，太陽能也就轉變成了一種便宜的能源。從理論上來說，補貼最終會消失，而這一趨勢在德國正在顯現。”

　　不過，太陽能依然是一種成本比較貴的能源，即使是在德國，消費者也不得不為每年高達70億歐元的額外費用而買單。2000年，德國頒布《可再生能源法》，對全國太陽能發展進行謹慎規劃。過去10年里，鼓勵政策主要用于安裝100萬塊屋頂太陽能電池板。

　　在德國經濟部長菲利普?羅斯勒看來，德國每年的新增太陽能發電裝機應不超過100萬千瓦。“因為要確保我們的電力在可承受的范圍內。”羅斯勒說。

　　德意志銀行首席經濟學家湯姆?邁爾認為，過去給予太陽能行業補貼是合理的，但是現在將補貼削減30%-40%卻是正當時，因為現在每千瓦時的光伏電價下降了15歐分。“既然技術已經成熟了，高額補貼也就不再必須了。”邁爾在一份調查報告中說，“即使這可能使一些公司破產，但頂尖企業在世界市場完全有能力應對低價沖擊。”

　　“光伏電價大幅下降，使其日漸接近其他的平價電力，是非常值得注意的一點。”德國環境援助協會負責人皮特?阿梅勒斯樂觀估計，“明年德國光伏電價將與電網平均價格持平，這比預計的要早了3年。”

　　隨著光伏發電的盛行和光伏組件價格的下滑，德國政府正在加速削減光伏電價補貼，并計劃在今年后半年將補貼降至20歐分以下。

　　DIW經濟智庫的能源專家克勞迪婭?肯菲特也認為，德國光伏電價降低主要是因規模經濟以及技術創新，隨著光伏產業漸趨獨立，政府應該加速削減財政補貼。“競爭任何時候都很嚴酷。”她說，“市場經濟講究的是優勝劣汰。”

　　美國經濟學家里夫金則進一步表示：“德國正在引導世界市場的潮流，太陽能電價將會持續下跌，從現在開始到2015年，將會有更多的國家實現太陽能電價與電網均價持平，這是件好事，到2020年，世界將不需要補貼。”