“不用管工業互聯網或者工業4.0的叫法，簡單理解，未來的工業會是硬件和軟件的結合。”在被媒體問及工業互聯網與工業4.0的區別時，GE（美國通用電氣公司）大中華區總裁兼首席執行官段小纓回答道。

7月20日，這位跨國公司的中國掌門人正在上海出席GE一年一度的數字工業大會。這場峰會的主要目的，是在中國市場布道GE的工業互聯網戰略。

GE全球首席執行官杰夫·伊梅爾特在2012年提出了工業互聯網理念，并希望他所在的工業巨頭能引領這一轉型。通過機器搭載的感應器實時收集其運行數據，在對數據進行分析后轉化為有價值的見解，用以幫助客戶提高效率——這是GE對工業互聯網的憧憬。

“每一家工業企業都應該成為軟件公司。”伊梅爾特曾這樣表示。在他的治理下，數字化轉型成為GE最為重要的任務之一。

在位于上海的科技園內，GE剛斥資1100萬美元新建了一座數字創新坊，用于向客戶推廣工業互聯網應用案例，并提供相關的培訓和研發服務。除美國本土之外，這是GE開設的第一家數字創新坊。

新建數字創新坊僅是其在中國實施工業互聯網戰略的一部分，更為重要的是，在未來1年到1年半的時間內，GE將把工業互聯網的示范試點項目逐一落地。在中國市場，GE已在航空、醫療以及能源等領域開展此方面的探索。這些領域中，GE原本就有飛機發動機、CT設備和發電機組等硬件產品的布局。

東方航空（600115.SH）可能是GE中國在工業互聯網領域最為重要的合作伙伴，兩者的合作始于2014年3月。在合作之初，GE航空集團的工程師們嘗試為東方航空提供一項遠程體檢服務：運用大數據來預測飛機的發動機在何時需要檢修。在此之前，維修時間的確定通常采用人工定期檢查的方式，并不高效。

此后，雙方的合作還拓展至飛行員培訓領域。東方航空飛行安全技術應用研究院高級研究員谷劍介紹稱，今年年初，雙方合作開發了一款名為MyFlight（我的飛行記錄）的軟件。飛行員打開這款軟件，可以查閱自己每次飛行的數據，并將其與機隊平均值進行對比，以此提高飛行品質，減少不安全事件出現的可能性。

在這一工業互聯網項目逐漸成熟后，商業化也納入了GE的考量。段小纓透露，利潤分成將是GE與東航合作的商業模式之一。在所提供的工業互聯網服務為東航節省的費用中，GE將從中獲取部分作為服務費用，不過GE并未明確此方面的細節。

類似東航這樣的工業互聯網試點，也在華能集團、大唐電力等能源客戶處展開。段小纓稱，明年工業互聯網項目在中國市場的銷售目標是1億美元。和去年GE在中國市場80億美元的銷售總收入相比，這看起來并不算一個很高的數字。

但想在中國市場實現“從0到1”并不容易。在數字工業大會期間，中國信息通信研究院總工程師余曉暉就提及，“許多中國企業在數字化領域并沒有足夠儲備，為此需要增加大量投資，在短期內可能沒有回報或者回報不會很明顯。”

在他看來，隨著中國經濟增速減緩，制造業也開始遇到瓶頸，對企業管理者而言，在這樣的情況下是否進行類似工業互聯網這樣的轉型升級，將是非常艱難的決定。

而段小纓認為，在某種意義上，缺乏足夠的硬件準備也許會成為后發優勢。“建新房子容易，還是老房子改造容易？”她反問說。

GE數字集團全球渠道及戰略聯盟負責人登齊爾·薩繆爾森（DenzilSamuels）則表示，討論何時在中國推廣工業互聯網并不重要，如果我們不做，別人也會做。

在公司架構層面，GE也在進行調整，以適應從工業公司向軟件公司的戰略轉變。去年9月，薩繆爾森所在的GE數字集團宣布成立。它是GE的第八大業務集團，將集合公司原有的軟件和IT職能。

數字集團在中國的員工人數今年將擴充至兩三百人，絕大部分都招聘自外部的IT公司。段小纓表示，它的主要任務是提供硬件設施以及軟件平臺，并協助航空、醫療等集團，開展工業互聯網業務。

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