我國汽車產業在建立后的50多年中，一直處于貿易逆差狀態。2001年，國家提出擴大產品出口、鼓勵汽車企業走出去的要求。2005年，汽車產業實現貿易順差。通過幾年的發展，我國零部件企業在美國、歐洲市場都取得了較好成績。閆建來認為：“基本上，我國汽車零部件出口形勢在美國和歐洲市場已經形成一個有序的轉換，開始從售后市場向OEM市場轉換、從低端向高端轉換。” 在開拓歐美市場的同時，國內業界人士對日本市場非常關注。受金融危機影響，一些原本以歐美為主要出口市場的零部件企業遭遇寒冬，開拓日本市場便成為一個新選擇。 長期以來，中國零部件企業難以在日本打開局面。閆建來認為原因主要有三個：一是日本零部件產業非常穩定。20世紀80年代中期，日本有400多家零部件企業，近幾年，日本零部件企業的數量還維持在400多家。二是開拓日本市場的成本太高。2006年、2007年，閆建來參加過幾次日本的零部件展，沒有看到一家中國零部件企業參展。后來得知，一家企業要租一個非標準展臺的費用是30多萬元人民幣，標準臺的費用還要翻一倍。三是我國零部件企業的產品質量以及配套信譽與日本企業相比還有一定差距。 如今，情況正在發生變化。近年來，我國汽車零部件企業的實力不斷增強，生產能力、產品質量以及服務水平都有了很大提升。而且，從2003年開始，一些日本企業在廣東和天津等地集中建立了一批合資零部件廠。一些跡象表明，日本市場開始對中國零部件產品有需求了。 閆建來認為，在全球整車制造業成本大幅下降的情況下，日本汽車企業想通過自身努力，在保證產品質量和性能的前提下，大幅降低成本幾乎不可能，而中國則是其尋求突破的很好選擇。他分析說：“隨著韓國、中國、印度整車制造優勢的提升，全球整車制造成本大幅下降。日本企業單純通過擴大市場規模降低成本的可能性非常小。日本原材料價格的上漲和人工費用增加，使日本汽車企業逐漸接受零部件全球采購理念。” 我國汽車零部件企業進入日本市場的大門已經開啟，但這扇門能開多大，還要靠各方共同努力。閆建來告訴記者：“從2005年開始，我國汽車零部件進入日本市場的時機就已經到來。在與企業交流時我發現，現在企業最大的顧慮是開拓日本市場的費用太高。作為行業組織，我們有責任幫助企業建立一個推廣產品的平臺，這也是我們建立‘中心’的初衷。”　據悉，從去年6月開始，中國汽車工程學會就開始了展示中心的啟動工作。閆建來介紹說：“展示中心的功能主要有四個：第一，降低企業的宣傳成本，企業在日本參展的費用為30萬～60萬元，加入展示中心每年只需5萬元；第二，解決企業溝通能力不足的問題；第三，解決信息對接問題；第四，解決日本企業來華投資、合作的銜接問題。” 原本打算于2008年11月開業的展示中心，由于受金融危機影響，開業日期被迫延后。閆建來說：“很多企業走出去的信心和資金嚴重不足。在這種情況下，我們先進行試營業，已有10多家國內零部件企業加入到展示中心。其中，已有3家企業獲得來自日本售后市場的訂單。”