兩個多月前,中國地板行業的2大老牌企業——圣象和升佳打起了專利官司,究竟是升佳在借圣象炒作,還是圣象侵權確有其事,整起官司顯得迷霧重重。3月23日,這起專利糾紛案將在杭州市中級人民法院開庭審理,升佳與圣象孰是孰非即將有個初步的結果。目前盡管是非難斷,但不少行業人士認為,這場訴訟本質上無關乎經濟利益,當事雙方都是為名譽而戰。
案件回眸——圣象地板被訴侵權,升佳索賠800萬元
2009年12月25日,杭州中院受理了一起地板行業的專利訴訟案件,原告是浙江地板界的領軍企業升佳地板,被告是國內地板行業的一哥圣象地板,雙方糾紛的導火索則是一款名為“混合結構實木復合地板”。
升佳經過調查了解,認為圣象集團的“實木結構地板”產品與其專利權利要求書記載的技術特征相同,“也就是在被控的侵權產品上一一能夠找到權利要求書,尤其是獨立權利要求記載的全部技術特征,因而構成了專利侵權。”升佳在民事起訴狀中提出要求圣象集團停止制造、銷售侵犯上述專利權的產品,銷毀侵權產品,并賠償800萬元。
升佳與圣象的專利糾紛經媒體報道后,技術創新、專利維權再次成為地板行業討論的熱點話題,而大眾對于這起事件也是議論紛紛。在新浪樂居、中華地板網等BBS論壇上,有的網友直言升佳在借勢炒作,認為圣象是國內地板企業的龍頭老大,企業實力和品牌影響都具有明顯的優勢,根本犯不著去用升佳的專利。也有的評論認為地板行業的山寨現象比較普遍,圣象侵犯升佳的專利也不是沒有可能,連微軟都在專利官司中敗訴了,大公司也不見得無所不能。
案件曝光后,升佳透過媒體作出過一些回應,而圣象則一直低調地保持沉默,使這場具有行業影響力的官司顯得撲朔迷離。如今官司開庭在即,升佳與圣象的糾紛應該很快就有個初步的結果,而升佳方面似乎志在必得。升佳集團總裁卜林海接受采訪時告訴記者,盡管“對方提出坐下來談一談”,但公司仍將堅持走法律維權途徑。“我們拒絕和解,是實在沒有精力通過打官司來維權,侵權的不只一家,只有起訴‘老大哥’圣象地板才能鎮住其他侵權企業。”
案件展望——地板元老打的不是官司,而是名譽
升佳拒絕和解出乎人們的意料,有業內人士分析說,如果升佳選擇與圣象和解倒會取得名利雙收的效果,既維護了自身的權益,也不至于跟“老大”傷了和氣。而升佳將官司進行到底的話前景反而不是很明朗,一旦敗訴將會處于不利的境地,肯定會被貼上“炒作”、“作秀、“傍大款”等有損聲譽的標簽。
另一方面,如果升佳勝訴,圣象不但會遭受經濟上的損失,更會被扣上“抄襲”、“山寨”等尷尬的帽子,嚴重影響行業老大的光輝形象。名譽對企業來說至關重要,因而這場專利官司的利益糾紛只是表面現象,不論對升佳還是圣象而言,專利官司歸根到底實際上是一場名譽保護戰。對此,升佳方面對官司的結果做好了充分的心理準備,卜林海表示,升佳并非要與誰為難,而是想通過官司表明自己的態度,技術創新成果理應得到尊重。
地板協會的專家認為,國內地板業的技術創新乏力,抄襲、仿冒現象泛濫,這已成為中國地板的一大軟肋,直接導致了國際競爭力的低下。
2005年,美國發起有關強化地板鎖扣專利的337調查,中國18家地板企業集體敗訴,被判向歐美地板巨頭繳納巨額的專利使用費。2008年,升佳在真木紋專利爭奪戰中贏了歐洲地板巨頭FAUS公司,為中國地板贏得國際聲譽。如果這次升佳在對陣圣象的訴訟中再次勝出,對處于創新化浪潮的中小企業無疑有著重要的示范意義,對地板行業形成技術創新的良好氛圍也會起到積極的推動作用。