進入“工業4.0”時代后，如何改進PLC產品來應對日益高漲的信息化要求，已經成為每一個PLC制造商必須考慮的問題。

     從1969年第一臺PLC誕生之日起，PLC就與工業結下了“不解之緣”。經過近半個世紀的發展，PLC已經成為工業自動化系統中最核心元件，在工業控制層扮演著最“接地氣”的角色。當人們談論智能制造、智能工廠、工業互聯網這些“高大上”概念的時候，始終要回到落地層面，面對PLC應用效益的最大化以及如何改進滿足柔性生產線和智能工廠的需求等問題。PLC站在了新的發展起點，同時也面臨著新的挑戰。

     未來PLC產品需擁有更強的通信能力、高性能配置及更好的兼容性。《中國制造2025》提出，推進制造過程智能化、數字化控制、狀態信息實時監測和自適應控制，作為工廠最底層的工業控制層面，PLC肩上的任務可謂越來越重，企業對其應用效率要求越來越高。從不斷增長的銷售數據可以看出，市場對PLC的需求是不斷擴大的。

通信能力
     基于大量客戶反饋的需求以及兩化融合的趨勢，未來PLC產品需擁有更強的通信能力。越來越多的設備開始集成通信接口，以前只需要采集簡單數字量模擬量的設備，未來都會通過通信進行連接，這需要PLC可以提供更加強大的通信能力。不僅要支持更多的連接數量，還需要更快的通信速度，更高效的通信機制。

高性能配置
     面對日益進步的技術發展，PLC需要有更高性能的配置。此前，PLC的配置往往遠遠落后電腦、手機等民用產品的配置，而隨著自動化系統數據的大幅度增加，PLC需要大幅度升級配置來應對快速增長的系統數據，實現自動化和信息化的融合。目前已有PLC制造商將其內置原生的以太網技術，將以太網用作I/O網絡，在以太網上混合使用核心控制設備，從而提高易用性和運營效率。

兼容性
     隨著工廠變得更加智能化，PLC也需要更加重視和相關工業產品的兼容性。未來的用戶在選購自動化產品時候將更加關注產品之間的兼容性，更加傾向于選擇同一品牌的打包方案。因此目前很多主流廠商都在致力于擴大產品的覆蓋范圍，為客戶提供各種層次的打包方案。

     此外，PLC靈活性也還需要提高。在“工業4.0”時代，大規模“私人定制”將成為常態，PLC需要更加靈活的產品配置。隨著中國用戶對PLC的理解深入，越來越多的個性化需求應運而生。而目前多數PLC廠家還只能提供通用性產品，靈活性有待提高。