人類已經進入第三次工業革命時代，《經濟學人》雜志這樣宣示。對于用了30多年時間，終于進入全球制造業強國序列的中國，這同樣是一個無法回避的命題。

中國中東部地區的2013，是在濃重的霧霾中開始的。

這片中國經濟最具活力的區域，曾為這個國度贏得了“世界工廠”的聲譽。而現在，嚴重超標的PM2.5，讓一切都變得晦暗不明。

這不是關于未來的隱喻，而是堅硬的現實關于可持續發展，關于發展方式的轉型，從來沒有像現在這樣，用這種極端的方式，呈現在我們每一個人的面前。

而實際上，步入新世紀，特別是全球金融危機以來，關于新經濟模式的描述和探索，以歐盟為代表的發達經濟體，早已先行一步。

他們稱之為“第三次工業革命”。曾擔任前歐盟委員會主席普羅迪顧問，著名的未來學家杰里米·里夫金，是這一概念最早的提出者和最積極的推動者。在他的那本同名書籍《第三次工業革命》中，里夫金將這一新經濟模式放置在300多年來人類工業革命的大背景之下，“新型通信技術與能源體系交匯之際，正是經濟革命發生之時”。他認為，印刷業帶來的書籍的普及與蒸汽機的融合帶來了第一次工業革命，20世紀第一個10年里，電信技術與內燃機的結合引發了第二次工業革命?，F在，互聯網與可再生能源的融合將把人類社會帶入第三次工業革命。

在他的描述中，未來每一棟建筑都將轉化為微型發電廠，就地收集太陽能、風能等可再生能源，利用互聯網技術，這些能源多余的部分可被回收，也可以通過聯網而共享。人類將擺脫對化石能源的依賴，走出溫室效應下的環境危機，改變的不只是對能源的選擇。就像前兩次工業革命誕生了流水線、巨型工廠，新工業革命也將徹底改變人們的工作和生活。整個社會集權式、層級式的組織結構將被分布式的、扁平化的新模式替代。新的商業模式，新的公司，新的公司人都將應運而生……

《連線》雜志主編，《長尾理論》的作者克里斯·安德森，在他的新著《創客》中，就為我們出示了新工業革命下制造業全新的生存圖景。

在安德森看來，3D打印引發的數字制造革命將全面變革現有的制造業。傳統制造業經濟學中，大規模生產中最大的開銷為前期的工具投入，而且產品越復雜，更改越多，成本也就越高。數字制造則恰好相反，傳統制造中昂貴的東西在數字制造中無須任何花費。

安德森說，變化無須花費：制造不同的產品與制造完全一樣的產品花費相同；復雜性無須花費：3D打印各種小型部件構成的精確產品與3D打印一個普通的塑料塊花費相同。因為電腦無所謂要做多少運算；靈活性無須花費：在生產開始后修改產品只需要修改指令編碼，機器無須任何更改。

這樣的技術革命將把制造業經濟由大規模工業重塑為以前小型設計商店的手工匠人模式。換言之，制造真實的物品可以由資本密集型產業轉變成更接近藝術與軟件的模式。

這種轉變，意味著制造業的競爭將遵循新的“比較優勢”法則。此前，在一個日益延展為平面的世界里，發展中國家，憑借低勞動成本承接著世界制造業的轉移。而在數字制造的時代里，勞動力成本在制造業成本中僅占很小份額，勞動力套利的全球經濟演算的重要性正在降低。運輸成本、時間等因素開始變得重要。而創造性，將重新被確立為制造業競爭的核心砝碼。

如果將里夫金、安德森們的描述當做未來學家天馬行空的想像，那就錯了。就在當下，在德國、西班牙、意大利、摩納哥，在奔馳、IBM、殼牌……政府官員和優秀的企業家，都已著手實施面向第三次工業革命的轉型。目前，全球有超過1000個可以分享生產設備的“創客空間”，有數千個創客項目用全新的融資平臺“眾投”網站上募集資金，2012年的募資規模預計達到3億美元……

人類已經進入第三次工業革命時代，《經濟學人》雜志這樣宣示。對于用了30多年時間，終于進入全球制造業強國序列的中國，這同樣是一個無法回避的命題。

正如有人指出的那樣，以前我們閱讀歷史，現在，我們正置身于歷史之中。