按照裝備功能和重要性，裝備制造業主要包括以下三方面內容： 一是重大的先進的基礎機械，即制造裝備的裝備——工作“母機”，主要包括數控機床（NC）、柔性制造單元（FMC）、柔性制造系統（FMS）、計算機集成制造系統（DIMS）、工業機器人、大規模集成電路及電子制造設備等等。 二是重要的機械、電子基礎件，主要是先進的液壓、氣動、軸承、密封、模具、刀具、低壓電器、微電子和電力電子器件、儀器儀表及自動化控制系統等等。 三是國民經濟各部門（包括農業、能源、交通、原材料、醫療衛生、環保等）科學技術、軍工生產所需的重大成套技術裝備，如礦產資源的井采及露天開采設備，大型火電、水電、核電成套設備，超高壓交、直流輸變電成套設備，石油化工、煤化工、鹽化工成套設備，黑色和有色金屬冶煉軋制成套設備，民用飛機、高速鐵路、地鐵及城市軌道車、汽車、船舶等先進交通運輸設備，污水、垃圾及大型煙道氣凈化處理等大型環保設備，大江大河治理、隧道挖掘和盾構、大型輸水輸氣等大型工程所需重要成套設備，先進適用的農業機械及現代設施農業成套設備，大型科學儀器和醫療設備，先進大型的軍事裝備，通信、航管及航空航天裝備，先進的印刷設備等等。 裝備制造業主要具有以下特點： （1）裝備制造業范圍廣，門類多，技術含量高，與其他的產業關聯度大，帶動性強。 裝備制造業不僅涉及到機械加工業，還涉及到材料、電子和機械零配件加工等配套行業。裝備制造業的發展將帶動一大批相關產業的發展。裝備制造業可以為各行業提供現代化設備，從農業生產的機械化到國防使用的武器裝備，各行各業都離不開裝備制造業； （2）裝備制造業是高就業、節省能（資）源、高附加值產業 裝備制造業雖為技術密集和資本密集工業，但它不同于流程工業，它是組裝式工業，同時具有勞動密集性質，有較大的就業容量，可以提供大量就業機會。裝備制造業不僅直接吸納大量勞動力，同時裝備制造業前后關聯度較高，對裝備制造業投入也可帶動其它工業的發展，增加相關工業的就業人數。解決就業問題，緩解就業壓力，對保持社會安定團結具有至關重要的作用。 在資源日趨緊張，環保要求日趨嚴格的情況下，各國都致力于優化產業結構，發展省能源和省資源的高技術密集型和高附加價值型產業。裝備制造業作為技術密集工業，萬元產值消耗的能源和資源在重工業中是最低的。 裝備制造業是技術密集產業，產品技術含量高，附加價值大。隨著裝備制造業不斷吸納高新技術，以及信息技術、軟件技術和先進制造技術在裝備制造業中的普及應用，技術裝備日趨軟件化，先進的裝備制造業將有更多的產業及其產業進入高技術產業范疇。 （3）裝備制造業是事關國家經濟安全及綜合國力的戰略性產業 裝備制造業的發展水平反映出一個國家在科學技術、工藝設計、材料、加工制造等方面的綜合配套能力。特別是一些技術難度大、成套性強，需跨行業配套制造的重大技術裝備制造能力，反映了一個國家的經濟和技術實力。因此，裝備制造業的發展有利于提高國民經濟各行各業的技術水平和勞動生產率，從而提高國家競爭力。許多工業化國家，在工業化成熟階段都把裝備制造業作為主導產業。 （4） 裝備制造業呈現出全球化的發展現狀 由于現代技術革命與高新技術的出現和信息網絡技術的廣泛運用，裝備制造業所涉及的概念和領域正逐漸發生著巨大的轉變和整合，裝備制造業的技術研究、開發、生產以及銷售的全球化合作日趨加強，裝備制造業呈現出全球化的發展現狀。