眾所周知,相比國外一些AI技術成熟的發達國家,中國的機器人產業起步晚、缺乏核心技術,由此造成了當前國內市場低端產品過剩的尷尬局面。如何擺脫進口依賴、打破技術壁壘、實現彎道超車成為國內企業一直以來不懈奮斗的目標。
中國——全球機器人應用大國
自2013年起,中國就成為全球頭號機器人應用大國。國產工業機器人產量也呈現出爆發式增長的趨勢:2016年國產工業機器人產量已達7.24萬臺,而這一數據在2013年僅為9000臺!但實際情況卻是我國國產機器人市場份額僅占約30%,且主要處于行業低端,高端機器人則需依靠進口;減速機、伺服電機、控制器等關鍵零部件大部分依賴進口,采購核心零部件的成本就已高于國外同款機器人整體售價。
目前全球工業機器人成本構成,35%左右是減速器,20%左右是伺服電機,15%左右是控制器,機械加工本體只占15%左右,其他的部分主要就是應用。
目前全國已建成和在建的機器人產業園區超過了40個,機器人企業的數量超過了800家。但實際情況卻是這800多家企業里面,將近一半企業是沒有產品的空牌子,剩下的一半企業里將近70%-80%是在代理別人的產品,真正能自己生產零部件或機器人產品的僅100家左右。
“中國制造2025”大方向下,制造業企業正在“大刀闊斧”地改革,力圖從“制造”轉變為“智造”,而提升工業機器人國產化率及技術水平則是至關重要的一環。
核心技術缺失是最大短板
中國機器人產業起步晚,致使國內市場“先天性不足”頻頻凸顯,多年來,因為核心研發技術的缺失,在外國對手面前,我們始終“抬不起頭來”。
對于國外高端機器人產品的追捧并非崇洋媚外,而更多的是出于對品質的考量。目前國產機器人絕大多數居于中低端市場,部件損壞率高,影響生產。國外機器人的制造積累了40多年經驗,發展較為成熟,具有優勢,例如機械手核心部件的RV減速機,在行業里公認的質量較好的是日系和德系。
業內將機器人產業鏈分成三個層次:上游是相當于機器人“大腦”的核心零部件,包括減速機和控制系統;中游是機器人的“身體”,即其他運作部件;系統集成商則位于下游,依賴上游和中游的核心設備做集成品。
目前,國內企業在核心部件精度、可靠性和穩定性等方面難以與日系、德系匹敵,難以被用戶信任。而對于“中國制造”技術的不信任,已經給本土的機器人制造企業帶來壓力。一些打出“自主研發”旗號的機器人展位上,交換名片的訪客寥寥無幾。相同功能的機械手臂,國產的能比進口的便宜7-8萬元,性價比很高;質量上,雖然與進口機械手臂有一定差距,但完全能滿足國內大部分企業的需求。
一些企業的解決辦法是與擁有成熟經驗的國外企業進行技術氣動元件作為自動化設備中的常用部件,面臨著客戶日益嚴苛的要求,為了更好地應對這種局面,許多企業選擇與日德等先進國家合作,采用最尖端的技術和工藝進行生產。然而,這樣的合作距離核心部件的生產依然相去甚遠。
市場或成“突破口”
想要后來居上實非易事,但也并不是一點兒可能都沒有,龐大的市場需求便是中國企業的最大優勢,而這個優勢或許能成為國內企業開辟道路的“出口”。
在機器人普遍應用的3C領域,全球70%的產能在中國,這成為機器人企業必爭之市場。中國作為世界第一大汽車生產國,這一領域的機器人應用亦非常廣泛,吸引了國際機器人企業巨頭將最新的產品和技術輸入。
作為外來企業,他們對中國市場和客戶的了解顯然不如中企。中國機器人企業在市場貼近性方面具有得天獨厚的優勢,可以更好地針對用戶需求設計產品,從而占有市場。有企業人士指出,如果中國的企業能夠利用這一點形成自己的優勢,一定能在市場上站穩腳跟。
一個利好消息是,目前國內的一些供應商開始在機器人的一些核心零部件領域取得突破,比如控制器、減速機等,已經突破研發關,甚至開始批量提供產品。在以往,這些核心零部件被國外企業高度壟斷。
一些機器人集成企業,也開始傾向于使用國產零部件,為一些企業提供試錯的平臺,幫助它們盡快成熟起來。埃夫特在2016年花在國產控制器采購上的資金就近3000萬元。
“在打磨、大型澆筑等復雜領域,國產技術還有很大差距,但是在沖壓、搬運等領域,中國的機器人產品已經可以與國外產品競爭。”埃夫特智能裝備股份有限公司副總經理張幃說。
目前來說,國內機器人企業已經看到了自身的不足之處,也正在想方設法尋求解決問題的出路。萬事開頭難,只要找準了著入點,確定了努力的方向,也就成功了一半。中國機器人產業已經意識到市場這個關鍵因素的作用,那么在未來,我們也期待國內機器人產業能以此為契機,一路高歌地“唱”下去。
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