改革開放至今，我國巨大的市場和良好的投資環境引起了世界各國投資者的青睞，國外資本不斷涌入我國市場。其中大部分投資都集中在沿海地區，形成了制造業產業群，以加工組裝產品滿足國外產品需求為主。外商的投資帶動我國對外貿易快速發展，工業制成品在出口商品總額中的比重不斷提高，中國正逐步成為世界生產基地。但由于這些制造企業不是本土企業，而是外商的直接投資，因此可以說，目前我國沿海地區的制造業一直走的是“國際代工”的道路。 　　這種“國際代工”的制造業發展模式只是利用我國的人力資源優勢，從事低技術的加工部分，本身不具有科研能力，因而也就不能形成較強 競爭力，不是我國制造業發展的長久之計。當今社會的競爭是知識和技術的競爭，不能掌握先進的科技，就永遠不可能在國際市場上稱雄。中國制造業的升級，有待與國際接軌，培養科技人才，掌握先進的技術，打造自己的品牌。 　　我國制造業的升級，必須有一批技術型人才。“國際競爭，實際上就是知識的競爭，人才的競爭，教育的競爭”。根據國際勞工組織的研究成果，勞動者的技術水平直接決定經濟發展水平。而我國制造業技術型人才的結構明顯不合理，與發達國家制造業技術型人才比較有明顯的差別，具有高級技能資格的人才占整個制造業人才的比例過小，而初級技術人才比較過高，因而技述創新能力很有限。因此，要想提升我國制造業的水平，必須培養一批高級技術的人才。 　　提升我國制造業的品質，不僅需要高技術的人才，還要掌握先進的技術和創新能力。企業本該是研發、生產和銷售的三個流程的集合體，但國際經濟一體化使這三個流程出現脫離現象。目前我國制造業企業只進行生產活動，很少涉及研發及技術創新活動，更不具備自主創新的能力。制造產業升級，必須與國際接軌，使企業不僅具有制造能力，而且具有設計能力，擁有自己的獨立核心技術，增強產品的不可替代性，提高市場競爭力。而所有的技術都來源于創新活動，為獲取先進的技術及持續更新能力，創新精神和能力是必不可少的。 　　不管是從海爾，還是從微軟，都可以看出，品牌是產品競爭力的重要組織部分，是技術、能力的標志，是市場上的通用語言。我國東部沿海制造業的升級，必須摒棄粗制濫造的加工觀念，逐步建立品牌思想，建立一批可以代表中國形象的品牌產業，參與國際品牌競爭并占有一席之地。而品牌的建立，與技術創新、技術人才培養又是息息相關的。 　　由此可以看出，我國東部沿海制造業升級，有待與國際接軌，掌握先進的技術，培養具有專業技能的人才，并打造自己的品牌，參與國際競爭，而不能僅僅滿足于作為“國際工作”的代工者。