綠色能源領(lǐng)域中，風(fēng)能和太陽(yáng)能吸引了大部分的關(guān)注，但對(duì)于另一種可再生能源——潮汐能來說，各國(guó)卻缺乏投入。日前，美國(guó)第一個(gè)潮汐電站建設(shè)項(xiàng)目已提交申請(qǐng)，這標(biāo)志著美國(guó)新能源開發(fā)方面一個(gè)新的里程碑。

　　據(jù)《基督教科學(xué)箴言報(bào)》報(bào)道，美國(guó)Verdant Power公司向美國(guó)聯(lián)邦能源管理委員會(huì)（Federal Energy Regulatory Commission）提交了申請(qǐng)，準(zhǔn)備在紐約市東河（East River）的東東部河道安裝部署30座潮汐能渦輪發(fā)電機(jī)。

　　潮汐能渦輪機(jī)同水下渦輪機(jī)一樣，通過捕獲潮汐產(chǎn)生的能量來發(fā)電。但要建設(shè)此種系統(tǒng)，Verdant Power公司必須進(jìn)行廣泛的研究，以確保系統(tǒng)不傷害魚類及其他水生生物。研究得到了美國(guó)國(guó)家可再生能源實(shí)驗(yàn)室、桑迪亞國(guó)家實(shí)驗(yàn)室和明尼蘇達(dá)大學(xué)的支持。自2006年到2008年，該公司在東河部署了6座全尺寸水下渦輪機(jī)，向紐約市的商業(yè)機(jī)構(gòu)供電。新復(fù)合材料渦輪機(jī)葉片的設(shè)計(jì)和測(cè)試得到了美國(guó)能源部的部分資助。

　　馬塞諸塞大學(xué)新英格蘭海洋可再生能源中心執(zhí)行主任約翰·米勒（John Miller）表示：“這是一個(gè)巨大的進(jìn)步，是美國(guó)和海上能源產(chǎn)業(yè)的重要里程碑?！?

　　全球最發(fā)達(dá)的潮汐能發(fā)電市場(chǎng)位于蘇格蘭海岸附近，大規(guī)模的示范項(xiàng)目表明，潮汐能有望滿足英國(guó)20%的能源需求，加拿大也一直在推動(dòng)該類項(xiàng)目的發(fā)展。與此相反，在美國(guó)東、西海岸，公共資金資助的潮汐能發(fā)電示范項(xiàng)目數(shù)量較少，且大部分項(xiàng)目由企業(yè)家及其支持者資助。美國(guó)能源部最近提供了5000萬(wàn)美元，用以支持這些項(xiàng)目的完成。（1美元約合6.62元人民幣）

　　米勒認(rèn)為，潮汐能并非一種巨大的資源，但卻十分重要。美國(guó)每年消耗的電力達(dá)4萬(wàn)億千瓦時(shí)。海上風(fēng)力發(fā)電有望提供1萬(wàn)億千瓦時(shí)，波浪能可提供2600億千瓦時(shí)，這相當(dāng)于目前美國(guó)所有水電站的產(chǎn)能。潮汐能的發(fā)電潛力約為1100億千瓦時(shí)。一座大型核電廠的裝機(jī)容量為1000兆瓦，潮汐能的發(fā)電能力約相當(dāng)于12座核電廠的年產(chǎn)能總和。

　　米勒還說：“潮汐能的發(fā)電能力并非最大，但由于它靠近陸地，因此，相對(duì)于開發(fā)遠(yuǎn)離陸地的海上風(fēng)能和波浪能項(xiàng)目，潮汐能發(fā)電成本非常低。”