先進制造業的發展必然離不開機器人產業的做大做強。會上，中國工程院院士王天然在作“關于工業機器人進展”的主題演講時，拋出了“現在的工業機器人很笨”的觀點。

他說，目前，很多企業希望將來機器人和人一起干活，但由于工業機器人的示教實踐很長，所以人們一直在想辦法，希望工業機器人能夠“即插即用”。這也是制約工業機器人發展的一項技術瓶頸，即人機交互很難。

目前，工業機器人還難以理解抽象的命令。未來的發展目標是：機器人可以與人進行交流，與人互助，而且是安全的，也就是說，人與工業機器人的關系要像師傅帶徒弟一樣，由現在的主仆關系變為合作伙伴，變成朋友。

另外，工業機器人發展還面臨諸多挑戰，除汽車、電子等批量生產的行業外，其運用領域有限，例如，面對非對稱性對象，比如再制造領域，現有的機器人還不適用。在飛機制造領域，其裝配仍接近于手工作坊。另外，在一些勞動密集型行業，也很難用機器人代替產業工人。

“人機共融”是新一代機器人的本質特征。德國的工業4.0實際上就是“人機融合”。王天然表示，“當然，還有更加長遠的目標，比如說用新材料研發軟體機器人，它的動力學和運用學等控制原理和現在都將有很大不同。”

從全球看，工業機器人的應用需求是非常廣泛的，目前約有160萬臺機器人在運轉，盡管體量不大，但影響非常大。中國已經成為世界第一大機器人市場。2013年中國銷售的機器人達36000臺，比2012年增長了41%，超過了日本。

“中國現在大概有13萬臺機器人在運行。”王天然預計，中國的機器人市場還將繼續擴大。其理由包括三個方面：一是新技術的進步不以人的意志為轉移，而且發展中國家每萬名產業工人擁有機器人量是很低的。目前，韓國每萬名產業工人擁有機器人300~400臺，全球平均數是58臺，而我國只有23臺。

二是我國的經濟環境發生了變化，勞動力成本不斷上升，勞動力的數量繼續下降。按照國際機器人聯合會分析預測，中國勞動力近五年間減少了2000萬人，2012年到2015年還將再減少2000萬人，2015年到2020年還將再減少2000萬人。

三是我國經濟技術發展進入到一個新階段，我國正在由制造大國向制造強國轉變，某些行業將逐步進入世界發達國家行列，例如工程機械行業，對機器人的需求很大。

那么，面對巨大的市場需求，我國機器人制造企業準備好了么？

王天然表示，國內機器人產業發展還面臨著很多問題，包括：關鍵部件有賴進口，減速器、電機和伺服系統基本依靠進口，成本很高，企業盈利困難。國內的企業規模小，相比之下，機器人領域的大型跨國公司幾乎都在中國設廠，國內企業面臨著巨大的競爭壓力。國家政策支持還不夠，特別是政策的連續性不夠，鼓勵整機進口的政策對產業發展不利。

對此，他建議，要積極科學地發展機器人產業，一方面，主機行業要加強市場開拓，關鍵零部件行業要進行技術攻關。另一方面，政府部門要高度重視行業發展，在應用工程方面給予政策支持。

會上，圍繞“復雜裝備的創新設計與數字設計關鍵技術及應用”，中國工程院院士譚建榮為與會代表論述了“產品概念設計與創新技術、基于知識的智能設計技術、大批量定制與模塊化設計技術、數字樣機與仿真設計技術等先進制造領域的10大共性關鍵技術。