在機械世界中起重機經常會是人們感興趣的一員。沿著高速公路開車時人們總會看到它們的身影，它們體積龐大，運行在施工現場或在有高層建筑項目全面施工的一些城市中間。它們似乎吸引著每個人，也許是因為大家都知道起重機是什么并且它能做什么——提升非常大而重的東西，有時會達到驚人的高度。

起重機市場是一個難于競爭的地方，甚至不容易分析。競爭者與那些來自日本、歐洲、美國或中國的供應起重機的全球性公司進行比拼。機器本身成本巨大，每次單筆交易和一臺機器的銷售就足以對銷售商在競爭中產生巨大影響。

起重機市場還存在另外一條定律——機器幾近可以永久使用。起重機在使用25甚至30年后依然可以保持良好的性能，這使得銷售新設備成為一個非常有挑戰的行業。

從建筑角度來說，特別是對于非住宅類建筑，在以中速下滑的北美經濟中很難想象在起重機市場中能期望什么。同時還存在另外一個問題，經濟衰退前起重機租賃公司在減少公司中舊機器方面做了很好的工作，同時為未來購置了新的機型。起重機租賃公司或經銷商租賃公司目前非常需要新的設備嗎?這不難找到答案。

然而好消息是這些機器的銷售低點已經過去了幾年，并且之后總會出現一個復蘇，即使這個復蘇表現的比較溫和。當建筑行業有所起色時，起重機也不是初期發展最快的項目。事實上就機器銷售而言，起重機通常是最晚才開始發展，同樣在一個經濟衰退過程中，起重機往往較晚才受到影響。起重機的表現往往在衰退的末期或平緩回暖的初期要落后于其它種類的機械。

與2011年在北美的銷售量相比，桁架吊臂起重機在2012年的銷售量增長了16%，同時比處于衰退期低點的2010年不足200臺的銷售量提高了近40%。在兩年內提高40%也不可小覷，因為這個行業在2010年出現很慘淡的銷售記錄，比2008年的銷售峰值低了70%。這就像看你最喜歡的籃球隊今晚得分100而第二天晚上僅得分30一樣。

越野式起重機在2012年的銷量上漲約20%，同時比處于市場谷底的2010年高出50%，2010年時只售出約750輛。其次就百分比而言，已經達到了一個非常強勁的復蘇，但回報是通過售出的臺數來計算而不是百分比。

大多數其它類型的起重機(全路面、液壓卡車和工業移動起重機)在2012年的銷售趨勢類似于前面提到的那些，所以關鍵在于起重機業務已經得到改善，但在開始分發銷售獎勵之前還有很長的路要走。

看一下這些銷售商，那些占據大部分北美起重機市場的大公司是馬尼托瓦克及其格魯夫子公司、特雷克斯起重機公司、林克百特、多田野、日本神戶制鋼所、利勃海爾和三一重工。前三個公司位處美國且一直致力于起重機業務。但現在，我們有來自日本的多田野和神戶制鋼所、德國的利勃海爾和中國的三一重工，隨著他們不斷推出的新產品，這些公司都在市場中起著越來越大的作用。

對于桁架吊臂起重機，馬尼托瓦克占據30%以上的市場成為領跑者，其次是日本神戶制鋼所、林克百特、利勃海爾和三一重工。基于2012的估計，這五個公司占北美桁架吊臂起重機銷售份額的94%。

在越野式起重機領域,格魯夫公司、特雷克斯公司和林克百特公司是領跑者，一共占有85%的市場銷售份額，多田野和三一重工落后于這三家公司。

全路面起重機是非常有趣的產品。在歐洲和全球其它的一些地區，全路面起重機是最受歡迎的起重機。全路面起重機極其昂貴，但這似乎并沒有阻止海外買家采購這種機器。2012年的北美全路面起重機年度銷售量不到越野式起重機的四分之一。與之相比，在歐洲全路面起重機每年的銷售量大約是越野式起重機的五倍。格魯夫、利勃海爾、特雷克斯公司是美國國內全路面起重機的主要公司。所有這些公司的機器來自歐洲。

雖然我仍然保持對于2013年北美市場包括起重機在內的幾乎所有類型機械銷售輕微下降的觀點，但我同時保持起重機需求在未來的五年里會緩慢增加這一積極的觀點，接近(但不超過)在2008年末期的高銷售水平。我也相信巨頭公司將在起重機行業繼續成為最強的競爭者。

但也很有可能出現一些目前僅占有較低市場份額的公司，今后會成長得比目前更具競爭力。